萧琮心底大乐，笑笑地揽过他肩膀，道：“你不正是比我小上两岁么？”
正笑闹着，萧琮忽地弯下腰，以单手捂住了心口。
冷寂云大惊，生怕她又是和那日一样，忙扶着她问：“怎么回事？”
萧琮摆摆手要他安心，喘了口气才道：“我已练成第四层心法，却还驾驭不了第四层的剑招，不要紧，稍事调息就好。”
等她运功完毕，天也已经大亮了。
不多时，有三名穿蓝布衫的年轻弟子到来，替沈乔传达了一个时辰后比武开始的消息。
萧琮微惊，她分明记得吕修白前日入关修炼，特意交待了将比武之期延后几天，怎么又临时改期？
一个时辰后，门中弟子已齐聚议事厅外堂。
今日因是比武对垒，院中的布置也较平时有所不同。
两丈见方的高台坐落于庭院正中，台上东西两侧各设兵器架，上面十八般兵器样样俱全。台子的中心处则由巨大木柱搭建成一座层层镂空的木塔，抬眼望去竟是直指云霄，高不可攀，倘若从高处跌落下来，后果可想而知。
萧琮看着那高塔不由双眉紧蹙，原以为只是比武较量，点到为止，现在看来这吩咐建塔之人分明欲置人于死地，实在用心歹毒。
此刻除沈乔和萧琮两人立于台上，掌门的其余六位徒弟都已分坐擂台四面，身后随侍着各自一脉的第三四辈传人及普通弟子。
沈乔今天换了一身新装，面上春风得意，笑吟吟地似乎对稍后的比武胸有成竹。
而萧琮身上仍是常穿的一件素衫，新浆洗过的衣料干净笔挺，趁着女子仗剑而立的英姿，自成一番气度。
沈乔挑了挑眉，揶揄道：“你是不是有点意外？呵，我偏是要挑一个师傅不在的日子，倒要看看你还能找谁来给你撑腰！”
萧琮听闻此言，哼了一声，道：“你太小看我萧琮了，我凭本事和你过招，又何必要人撑腰？”心里却愈觉此人气量狭小，与他对敌也是羞耻。
说着环顾台下众人，高声道，“师傅今日虽然不在，但在座诸位都是旁证，谁胜谁负自有论断，萧琮信得过大家。”她言谈间真诚坦荡，不卑不亢，反倒叫沈乔心生怯意，不自觉地收敛起笑容。
萧琮扬剑一指，对沈乔道：“出招吧。”
话音未落，只听一声呼斥，对方已欺身近前，正对她小腹刺出狠厉一剑。
萧琮看准机会侧身扣住沈乔右腕，同时飞起一脚袭他下盘。
沈乔一只手无法抽回，又听脚下呼呼风起，索性以左手抓住萧琮手臂，借力使下半身悬在空中，躲过了对方那一踢。
然而还来不及定下心神，只觉身体一轻，竟是被萧琮给倒摔了出去，忙得施展轻功，几个纵身攀住高塔，再回神时，萧琮也已提剑飞身，落在了木塔的另一边。
沈乔一眼认出她所使出的轻功身法，惊得脸色大变：“你……你竟然已经练成第三重的功夫！”
他刻意令自己冷静，却如何也忍不住心脏狂跳，目光闪烁。
与此同时，台下众人也听到了这番话，霎时满座惊叹，人声鼎沸。
要知药师门的心法自第二重起就变得艰难异常，虽然二三两层之间看起来只有一线之隔，可也只有修炼时才晓得其中鸿沟实是天差地远。
历来在本门弟子中，若有三年内从第二重境界突破至第三重的，都已属根骨奇佳之人，往往十分自得，如萧琮这般在短短一月中连续练成三层内功，更掌握了书中所载轻功剑招的，众人更是连见也没见过了，又怎能不惊？
沈乔惊慌了片刻，便也定下心来，心想，萧琮的第三重心法想必是刚刚练成，而自己早已经迈进突破更高境界的关卡，如此即使同样习练了三层功法，对方又怎能跟自己相抗？
思及此，沈乔脸上又渐渐有了笑意。他仰头看向上方仿佛远在天边的塔顶，细