了侯府，沈二爷带着沈义诺和沈义言，在前厅和曹核说话；长公主和朱氏等人在后院赏新荷。
长公主亲亲热热牵着沈今竹的手，上下打量了一回，笑道：“听说你病了，就来瞧瞧，看着气色还好，就是瘦了些。”
一旁沈文竹打趣道：“我姐姐瘦了也好看的，穿男装、穿女装都好看，您瞧见她穿官袍的样子没？又威风又漂亮，羡煞人呢。”
长公主笑道：“你这妹子嘴甜，长的也和你有三分相似，好一对姐妹花。”
沈今竹倒也不自谦，玩笑道：“所以说呀，她那里是夸我，是在夸她自己呢。”朱氏是傻白苦、亲闺女文竹却是个聪白甜，性子爽利，开得起玩笑，很对长公主的脾气。
一阵哄笑，只有朱氏笑的勉强，长公主指着池塘中央几朵俏生生的新荷说道：“你们姐妹两个去摘些花骨朵来赏玩，我和你们的母亲就坐在凉亭那里等着。”婚事大事，沈今竹自己做主了，不过也要走走过场，和家长商议婚期等细节，这事就不好当着姑娘的面讲了。
船娘划着采莲船请沈家姐妹上去，初夏的荷叶有茶杯那么小的，也有锅盖那么大的了，沈文竹举着剪刀采莲花，她大胆的问道：“姐姐，你真要嫁给曹千户了啊？”
沈今竹剪了一支磨盘那么大的荷叶，童心未眠似的往荷叶上撒水珠子玩儿，晶莹的水珠儿如珍珠般在翠碧的荷叶上滚动着，漫不经心的反问道：“怎么了？你觉得曹核如何？”
沈文竹托腮想了想，说道：“瞧着模样、家事、人品本事都不错，难得你和他打小就认识，知根知底，将来也好相处，不至于两眼一抹黑的入洞房，连对方是黑是白都不知道。关键是他是姐姐看中的人，姐姐的眼光不会错的。别人都是你长了一双点石成金的金手指，卖啥啥赚钱，铺子的银子如流水似的赚。看人的眼光也准，店里都是一群能干的伙计。”
沈今竹噗呲一笑，说道：“都这时候了还拍马屁。”老姐姐我以前也看中过其他人，以为他会是和我携手一生的人，可是——婚姻没那么简单啊，你觉得对的那个人，却走不到最后。
沈文竹却很认真地说道：“姐姐，你和普通人是不一样的，眼光独到，爹娘最近也在给我寻婆家，相看了几个，除了两个一见就烦的，其他人觉得都是一个模子出来的，没啥不同，说中意吧远远谈不上，说反感吧也不至于，姐姐得空帮我把把关，挑个你觉得合适的人吧。”
人生大事，责任太大了，何况是同父异母的姐妹，将来说不清的，沈今竹笑道：“是你嫁又不是我嫁，主要还是看你的意思。”
沈文竹坚持不懈的说道：“我就是拿不定主意所以来问姐姐嘛，也无需姐姐替我拍板定人，你只需暗中查一查那些人的底细，有啥好处和歹处就成了，你也晓得母亲是个大门不出、二门不迈的，别人说的天花乱坠，她都会当真，以前还差点把我嫁给了朱家表哥那个迂腐书生。爹爹和哥哥可以随意外出，又做不到那么细致，只晓得读书上进就是好人，我呢有心，却没有姐姐的本事和耳目，所以就厚着脸皮求姐姐帮忙，将来姐姐和曹核的事成了，锦衣卫的耳目岂不是成了姐姐的？姐姐就帮帮我吧，你不想有个烦人的妹夫是不是？”
最后一点戳动了沈今竹。的确，有些亲人是不可以选择的，你不能选择父母兄弟和其他族人，但是有些亲人是可以选择，比如妹夫，有个不惹事、头脑清醒的妹夫，总比一个到处惹祸的糊涂妹夫强。沈今竹说道：“好吧，不过你自己要先考虑看清楚了，练就慧眼，头脑要清新，时常劝着母亲别媒人说的话都信，若觉得那里可疑了，就捎信给我，我帮你打听打听。”
沈文竹笑道：“太好了，姐姐肯拨冗帮忙，妹子终身有望了。”
这一厢姐妹说着体己话，那一边长辈们商议起了婚事来，定在下个月，也就是五月初一那天曹家带着媒人来侯府提亲、合