道：“谢厂公！”
路障移开了，一辆辆马车迅速从桥上走下来，沈今竹和沈韵竹陪着祖母坐在一辆马车上，皇宫出行的马车窗户全部都是钉死的，根本看不见外头的人和物，更不可能揭开门帘去偷窥，隐约听到东厂厂公二字，两人心头不禁有些好奇，这个排名仅次于掌印太监怀安的人物是什么模样呢，听声音好像挺普通的嘛。沈老太太已经被马车晃睡了，不知道外面发生了什么变故，唯有后面一辆马车里，沈家大少夫人王氏和女儿沈芳菊坐在一起，她听到外头的说话声，好像有点熟悉呢，心里头涌过一个模糊的影子，又很快打消了，暗暗觉得好笑：那个人早就死了，玉佩和骨灰都见过了，怎么可能在这里出现呢。何况还是位高权重的东厂督公呢——那个人品行高洁，骄傲清高，宁可死去，也不会进宫做他最不齿的阉人。
沈家人顺利从西安门出宫，回到了石老娘胡同沈宅，沈佩兰对当家二嫂朱氏说道：“轩园已经安排妥当了，明日一早会我和柏儿会过来接老太太、大房和三房的人过去一起住。”
虽说早晚都会这么一天，朱氏还是觉得心里空落落的，想起丈夫的叮嘱，只得顺从的说道：“是，我这就去准备。”
文竹过来说道，“二姑姑，我也想去轩园陪着祖母。”
沈佩兰笑道：“那就随今竹一道吧。”暗想文竹有这么个刻板的亲娘，能长这样真心太不容易了。
入夜，朱氏亲手给文竹收拾去轩园暂住的行李，最后对窗落泪，“连你也觉得母亲沉闷是不是？”文竹给母亲擦泪，劝道：“我去轩园，是替您尽孝道呢，而且可以趁着机会多和四姐姐说说话，依我看，你和四姐姐都是好人，可就是说不到一块去，见面就吵，都是一家人，这样总不是办法。我看能不能当和事老，为你们说和说和。”
朱氏觉得不妥，“近朱者赤，近墨者黑。你整日和今竹在一起，被她拐带歪了怎么办？为娘就更难为了。”
文竹说道：“娘，您看姐姐还没说什么，没做什么，您心里就已经判断她是错的，是黑的，一开始就对立起来了，还怎么沟通妥协呢。”
朱氏说道：“是她太不守规矩了，我并非存心针对她。”
文竹笑道：“娘，不说别的，就拿今日进宫之事来说吧，姐姐今日从穿着到言谈举止有没有不守规矩？”
朱氏说道：“这倒没有。”
文竹说道：“那就是了，姐姐在宫里进退自如，待人谦和有礼，和大房、三房的女眷相处融洽，您能挑出什么不是来？所以您说姐姐不懂规矩，我瞧着却觉得姐姐很懂规矩嘛，您是没有找到和她和睦共处的方式而已。一家人总是这样僵着是不行的，您暂且退一步试试，先别管她，人心比人心，她会慢慢知道您的好。”
朱氏凄然一笑，“她都搬出去住了，我怎么管的了她？唉，你爹爹虽说嘴里不说什么，但是我明白的，他对我也有些生气，不好发作罢了。”
文竹直言说道：“娘，您也该改一改了，若说只有姐姐和您相处不来，是姐姐太过顽劣，可是连祖母、大房、三房两家子人都和您处不来，宁可都跟着二姑姑搬出去住，那就是您自己也有问题了。不过也不要紧，来日方长，您慢慢改就是了。”
朱氏嗯了一声，心里却很迷茫：怎么改？我都不知道错在那里，从小朱家就是这样教导我的，难道那些圣人贤妇的话是错的吗？
次日清晨，沈佩兰果然和徐柏早早来接，朱氏看着昨日还挤得满满当当的院落空下来了，唯一可以倾诉的女儿文竹也去了轩园，落寞的坐在紫藤花架下想心事。正思忖着，管事娘子慌忙来报，说临安长公主送来了帖子，说明日来沈家坐坐，朱氏从来没有和皇室贵公主打过交道，而且人家还要亲自上门！一时不知所措，派人把丈夫从衙门叫来了，叫他拿主意。
听到消息，沈二爷也很意外，不过他在鸿胪寺当