北郡侯府。
风从荷花池上吹过，临河的亭子里，几个丫鬟低眉顺眼的伺候在旁。
牧休然悠然的往池子里撒鱼食，瞧着底下的鱼争相抢食，眼底闪过一丝不明意味。
就在这时，一个小厮快步走到亭子里，恭敬的弯腰：“侯爷，人带来了。”
牧休然捏着鱼食的手一顿，眼神微微变暗：“带过来。”
“砰！”
一个麻袋砸在亭子里，几个大汉单膝跪下。
“见过侯爷。”
牧休然微微颔首，眼神扫过扎口严实的麻袋：“人就在里面？”
“是的，侯爷。”
回话的大汉上前扯开了麻袋，露出一个双眼紧闭，生死不知的青年。
血腥味混杂着腐烂恶臭味跟着散开，闻到的人全都露出了厌恶，好难闻的味道。
牧休然用手稍稍挡着鼻子：“人怎么成这样了？”
大汉嘿嘿笑了几声：“这不是人不配合，我等就稍微收拾了下。”
牧休然冷哼一声：“本侯要的是活人，一个半死不活连话都回不了的人，与本侯有何用？”
几个大汉变了脸色，跪的稍远的一个脸上带疤的大汉当时就喊了出来。
“侯爷是准备赖账？人已经带来，你……”cascoo.net
话未说完，只听“砰”的一声，那人仰面倒下，不知从何处飞来的一把匕首正中他的眉心，鲜血缓缓溢出。
刹那间，亭子里一片寂静。
微风吹过，所有人都觉得他们处于寒冷中，死亡带来的恐惧感直接掩盖了夏日的炎热。
牧休然微勾唇角，顺手将掌心的鱼食都撒进了池子里：“人留下，你们走吧。”
“是，是。”
几个大汉不敢逗留，回了话，搬着已经没了生息的兄弟离开。
瞥了眼麻袋里青年，牧休然起身拍了拍手：“带下去救活了，再好好审问。”
“是。”
一个满身黑衣的男子从侧方走出，明明穿着在白日里十分显眼，可却没一个人发觉他的藏身之处。
他行了一礼，直接拖着麻袋离开。
牧休然放眼
。望去，对上天上的那轮太阳时，嘴角勾起的弧度一点点加深。
京城的乱还不够，得再添上一点。
时间一转过了三日，京城里一直维持着表面的平静，暗地里的交锋却是越发凶猛。
前一日侍郎被查出贪污，满门抄斩，次日便是三品的大官被贬职……
就在这重重叠叠的变化里，边境却是捷报频传。
“报——”
“边境楼兰古国撤兵，古月大军被打回，太子殿下已带兵夺回三城！”
“太子殿下正往古月境内深入，夺下了两座城池！”ωωw.cascoo.net
大殿上，炎夜听着自边境传来的捷报，嘴角勾起的弧度越来越大，太子一路深入，夺得的城池越多，于他的威望越有益。
“皇上，太子殿下真如那战神一般，观模样可是丝毫不输给燕王啊。”
“是啊，如此勇猛，太子当是独一无二！”
百官变着花样赞叹，炎夜听着舒心，就在这时，有一官员提及云州一带的赈灾事宜。
“用以赈灾的银两、米面都已送了过去，但云州一带的灾民似乎还是在不满，一直闹事。”
“皇上，赈灾一事可是要换位殿下前往？”
云州一带的水灾。
炎夜皱眉，除却边境，云州一带的水灾也是他一直在愁的事。
“你等觉得，哪位皇子能接手此事？”
随着炎夜的话落，有说槐王炎槐亦，有说二皇子炎晨希，各种争论中，一个声音骤然突破了所有争执。
“臣觉得，五皇子堪当此大任。”
刹那间，整个大殿上都陷入了寂静，望着出列的礼部