景晟听着这句，再站不住，跌坐在椅上。
阿嫮听得动静，抬眼瞟了眼景晟，嘴角微微带了些笑来：“猜着了？你外祖父是沈如兰哩，我才是沈昭华，我才是沈氏昭华。”阿嫮脸上虽笑着，眼泪却簌簌而下，“你也知道，你父亲虽是嫡子，可惜他生母敬贤皇后早亡，你祖父又有意立万贵妃为后，万贵妃有个儿子比你父皇年长哩。若是真叫她做了皇后，无论是立嫡还是立长，都轮不着你父皇。那时你外祖父为着扶你父皇登上储位，费了许多心思，终于叫你父皇得偿所愿。你外祖父本以为君臣相得，不想你父皇不想要个有把柄在手的臣子，所以明知你外祖父不可能通敌，还是顺水推舟斩了他。”
景晟隐约也猜着些，可亲耳从自家娘亲口中听着，还是心神激荡，哑了声道：沈氏一族年十六以上男丁处斩，女眷没入教坊司，那些女眷自尽的自尽，叫娘亲祖母杀死的杀死。”
阿嫮向景晟倾过了身子：“元哥儿，娘好看么？”景晟不意阿嫮忽然问出这句来，莫说在儿女眼中，自家娘亲总是好看的，更何况阿嫮本就生了一张我见犹怜的面孔，不然也不能叫乾元帝念念不忘，蓦然见着肖似的谢玉娘，就有得而复失的欢喜，是以点了头。
阿嫮继道：“你父皇将我单独接进宫，叫了他的皇后来劝我，叫我从了他哩。好孩子，你猜我与他说甚了？我与他道：‘他就不怕他睡着时，我一刀杀了他么？’你那父皇呀，到底还是惜命的，是以赐了我毒酒呢。可惜的是天不肯亡我，叫我拣了一条命去。又与你姨婆严佩琼重逢。”
景晟虽知自家娘亲是个活人，可听着父皇赐她毒酒时，还是吓得直立起身来，待听着阿嫮称严佩琼是他姨婆时，脸上又白了层，却是道：“娘又怎么知道她不是哄你呢？她自家不能为严勖报复，哄您出头也未可知哩。”
阿嫮却道：“你道李源为甚陷害沈如兰？他的女儿李庶人原是你父皇登储时，永兴帝指与他的太子妃。可惜不得你父皇喜欢。你父皇践祚后迟迟不肯立她为后，倒有抬举高氏的意思。偏巧西南夷狄作乱，李源与你外祖父领兵出战。也不知李源从哪里得知你外祖母是严勖的长女，是以以此请求你外祖父暂缓两日出兵，好叫他们父子得个头功，如此，你父皇便不得不立李庶人为后。”
景晟听到这里点了头，想到前情往事这样纠结，口中满是苦涩，又道：“原来如此，这也难怪了。”难怪那崔征见着他竟是满口夸赞，又说了些莫名其妙的话来。若他是严勖，严勖曾外孙便合情合理。
阿嫮又说：“我冒了谢玉娘的名进宫，你父皇一看这脸便十分喜欢哩，把我当成了沈昭华的替身，哈哈，他把我做了替身哩。“
景晟听在这再忍不住，压低了声音道：“儿子旁的不知道，可从儿子懂事，父皇常叮嘱儿子要孝顺您，不许惹您不喜欢，便是儿子日后做了皇帝，也不能逆您的意思。再问问五哥与四姐，父皇与他们说过不曾！娘，您扪心自问，这话说着您心中无愧吗？”
阿嫮指尖都在颤抖：“我愧甚？我作甚要愧？！你曾祖父杀了外祖，你父亲杀我父满门，我要愧甚？！若我不肖似他赐死了的阿嫮，若不是我曲意奉承，他会如此待我？！你做梦哩！你看看李庶人，你看看陈庶人，你再看看高贵妃，爱者欲其生，恶者欲其死，说的就是他！”
景晟闭了眼，又问：“前护国公府也是娘的手笔罢？”阿嫮便道：“是！他即害我沈氏满门，我自也要他一家死绝，有何错处？！那巫蛊案，一样有纰漏哩，便那小唐氏收买道婆要行巫蛊，并无实证证明李源涉案，若不是刘熙厌恶李氏一门已久，又怎么会轻易就定了罪。哈哈哈，李源当年屈害我父时，可曾想过有此报应！”
景晟听到这里，禁不住发起抖来：娘心上这样痛恨而父皇倒得那样忽然哩。父皇爱重娘，同寝同食，全无防备，娘要对父皇做甚，可说是轻