顾蕴后来倒是并没亲见过顾菁，只是听说在父亲死后，彭氏母子被她逼得走投无路时，曾腆着脸求到过顾菁名下，只可惜顾菁连见都见他们。
她还不止一次听说，顾菁过得极好，大有越活越年轻，越活越漂亮之势，惹得满京城的贵妇们都艳羡不已，可见日子是真过得顺心，也可见大伯父与大伯母的眼光是何等的好。
不像她母亲和她，虽不至于有眼无珠，却也是识人不清，以致误了终生！
金嬷嬷得了准话，惦记着祁夫人那边，便也不再在饮绿轩多待，又奉承了顾蕴几句，便急急的告辞去了。
如嬷嬷将那两粒金刚石收好折出来时，金嬷嬷已经离开了，她便说道：“小姐，大夫人这是摆明了想借您之手，与太夫人打擂台呢，您又何必应下这明显不讨好的差事？难道大小姐的名声容不得有半点瑕疵，您的名声就可以随意糟蹋了？说来您也是十岁的人了，将来……”
将来后面的话如嬷嬷没有说出来，但顾蕴岂能猜不到，她不好告诉如嬷嬷自己这辈子根本没打算嫁人，所以名声这东西，她实在犯不着为其所累。
遂只是笑道：“与人方便与己方便嘛，何况果真让祖母又管了家，她手里岂非就有进项，岂非又能威风起来了？我可不想让她日子过得太舒坦，我只喜欢看到她日子过得紧巴巴，府里的人都对她阳奉阴违，所以，我何乐而不为呢？”
如嬷嬷闻言，想着的确是这个道理，且自家小姐说亲还得好几年呢，纵京城不好说了，不还有平家吗，大不了亲上做亲嫁回平家也是就了，便也不再多说。
那边祁夫人其时也已与顾准说好，打明儿起便让顾菁领着妹妹们暂代管家一阵子了，当然她是不会说自己不想让彭太夫人趁机钻空子的，只是说：“菁儿至多二三年，就要出门子了，夏家内外二十几房，人际关系错综复杂，菁儿又是要做长媳的，不趁着现在便让她多历练，将来岂非让人笑话儿我们显阳侯府不会教女儿？苒儿芷儿和蕴姐儿也都年纪不小了，也是时候说亲了，尤其是蕴姐儿，太夫人与二夫人侯爷也知道，哪里指望得上她们，说不得只能妾身帮着暂代母职了。”
顾准仍沉浸在即将再为人父的喜悦中，自是祁夫人说什么就是什么，道：“那明儿一早你便让金嬷嬷召齐了管事妈妈们，当着大家的面，将对牌交给菁儿几个罢。这些都是小事，你别费神了，当务之急，安心养胎才是正经。”
祁夫人笑着应了，见时辰已不早了，因说道：“侯爷看今晚上是去宋姨娘屋里，还是胡姨娘屋里歇着去？妾身也好打发人先去说一声。”
话虽说得大度，心里却颇不是滋味儿，凭什么女人千辛万苦的怀孕时，男人不但不能为之分担一二，反而还要去与别的女人风流快活？
好在顾准想也不想便道：“我就歇在你这里怎么了，谁又规定妻子有孕时，必须与丈夫分房了？那些个寒门祚户，连被子都没多余的，难道人家就不生孩子了，不一样一个接一个的生，还个个儿都又健康又强壮？”
祁夫人心里方舒坦了不少，忙命人打水服侍顾准盥洗不提。
祁夫人倒是舒坦了，朝晖堂东跨院的胡姨娘与宋姨娘却怎么也舒坦不起来，尤其是宋姨娘，原以为今晚上侯爷怎么着也不会再歇在正房，而她不但有顾芷，还摆明了比胡姨娘漂亮，侯爷定会歇在她屋里。
是以宋姨娘从掌灯时分起，便精心妆扮好，在等着顾准了。
却没想到，等来等去没等到顾准，反而等来了他歇在正房的消息，宋姨娘立时气得直喘粗气，就没见过这样不尊重的正房夫人，都有身孕了还霸着男人不放，也不怕传了出去，笑掉别人的大牙？
可再生气宋姨娘也是无可奈何，只得悻悻的让人打了热水来胡乱梳洗毕，草草睡下了。
不想次日起来，宋姨娘又收到消息，侯爷与大夫人已授意接下来一段时