”
……
披头散发的池霖，身受重伤的林祁，振臂高呼的顾旦，幻影纠缠在一起，编织了一场光怪陆离的梦。
皇上睁眼，望着漆黑与浮光交错的帐顶，继而吁叹一声。
自打林祁受伤的消息传回京都后，他时常做噩梦。
梦里来来回回都是那些人。
梦里充斥着的，尽是他们的愤怒。
坐起身，皇上倚在榻旁，望着地面波澜的月光纹路，陷入沉思。
前线不断传来坏消息，一些人逼着要立储，还有一些人逼着要加大议和筹码。
不由得喟叹一声——
他虽是九五至尊，也蹚不过这水深火热。
——
“要我说啊，这老皇帝一日在政，这如今的世道就一日陷于水深火热。”时芥在家闭门思过了两个月，一被放出来，就冲来奚音府上蹭饭。
用过午膳，林梧去同柳少卿议事，剩奚音与时芥在院中闲谈。
奚音靠在躺椅上，细碎的光漏下来，为她编织了一面斑驳的面具。
她闭着眼，语调似是漫不经心：“日日有朝臣向皇上施压，皇上也在水深火热之中。”
“说来，我听闻，他憋了这么多天，终于憋出来个应对法子。”
“什么？”
时芥咧开嘴，“祈福。”
祈福？
求天不如求己的道理，他活了那把年级，竟是还不懂。
奚音微垂眼，默了片刻，牵起嘴角，冷漠笑道：“正好，送他份大礼。”
——
这次祈福由皇上提议，也由皇上亲自带队。
一列人马向着京都郊外的宗庙去。
他没偕同任何亲属，无论是他的儿子，还是他的妃子。
孑然上路，全因多疑。
路上，皇上不时掀开帘布探头张望，似乎在寻找什么。
蓦地，一声马嘶长鸣，兵马止步。
“皇上！”前头的侍卫来报。
皇上面上平和，眉眼间隐有些期待。“何事？”
“前面路上发现了一块石板！”
果然。
皇上这几日烦躁不安，夜里睡不着，白天里精神不济，李公公就同他提议来祈福，求天恩。
他便记起，此前林祁祭祖时遇到天谕，就想着，也许，他也能得到上天的指示。
看来，老天爷还是善待他的。
他急忙撩起布帘下了马车，快步朝着石板跑去，面上笑容止不住。
可等他到达石板面前时，一惊，定住了。
其上用鲜红的墨笔勾了几个字：共主不贤，皆为报应！
众人面面相觑，随后一个接一个埋下了脑袋，不敢再多看一眼。
“咚。”
一声巨响，皇上坐在地上，眼睛瞪着，手抬起，颤颤巍巍。
“皇上……”
“快扶皇上起来。”
……
一时间，慌乱一片。
皇上回宫之后没多久就一病不起。