四目相视，林梧在白栎的眼里瞧见了星光。
身后那挂在枝头的莹莹灯火，好似秋日里硕大的柿子，橘红点缀，为这本该寒凉的冬夜增添了几抹暖意。
眼前少女的这张脸算不上明媚，瘦削锋锐，白得有些病态，如若换了别人来配这张脸，多半会活泼不足，阴郁过分。
可她是那样生机勃勃，让人即使身处岁末，却不禁要肖想三月春花。
她非家养的玉兰，而是有风就能行走的蒲公英。
眼神的碰撞令林梧心头一颤，他觉得自己甚是奇怪，无论是之前对白栎的怄火，还是当下的慌张，都太过反常。
那种陌生的情愫令他抗拒。
他别过脸，“宴席将启，本宫先行一步。”
说罢，他抬脚就走，逃似的行色匆匆。
“哎……”时芥话没说完，林梧已然走远，毫不留恋。他挠着头嘟囔：“怎么不等我们一道。”
回眸，他发觉奚音正远远望着那方背影，微微眯起眼，伸手就在她的发髻上一扇，遂责问道：“你刚和林梧到底在打什么哑谜？你居然和林梧有秘密！”
摆摆手，奚音边往前走，边同时芥阐明情况。
了解了全貌，时芥这才心满意足。
走了几步，他想到什么，又道：“还有啊，你对林梧怎么那么有耐心？真想拿个镜子照给你看，你刚哄他的样子，就像是个痴汉在哄自己的小媳妇儿。”
“噗嗤。”奚音笑喷。
时芥激动：“不是我夸张，你真应该看看！”
奚音解释：“我只是觉得，他挺傲娇，挺有意思。”
“傲娇？”
“就是明明心里是想帮我们，还非要嘴硬。”
摸着下巴，时芥审视着她思考半天，认真发问：“那倘若我也傲娇，你也会对我这般温柔吗？”
呃……
一想到时芥嘴硬的样子，奚音顿感恶寒。她问：“你可听过一句话？”
“什么话？”
“孩子皮痒老不好，多半是废了！打几顿就好了！”
……
——
岁除为一年最重，宫宴更是不同凡响，歌台舞榭鼓乐齐鸣，御用珍品琳琅满目，金银玉器信手可用，极尽奢靡之态，犹如人间仙境。
放眼过去，各桌均是觥筹交错，席上之人大多面上潮红，以三分醉意搏七分亲密。
宴至后程，皇上起身举杯，邀群臣共饮。
御座高高在上，那身披黄袍的圣主就如天神一般，睥睨众生。
虽隔得甚远，但只肖一眼，便会被其威严之风所震慑，叫人不得不敬畏。
奚音抬脸凝望着，眸光深远。
饮完，群臣跪祝：“万岁万岁万万岁！”
一声声高呼，震耳欲聋。
随后，皇上与皇后相互搀扶，以一副恩爱姿态先行离场。
少了至高权利的监视，群臣畅然不少，开始举杯离桌走动。
这宫宴就像是现世的酒会，是个至关重要的社交场，朝臣们必然要趁机与皇子们交善，多多在皇子面前露脸。
如时芥所预料的那般，林梧被好些官臣围着，围得水泄不通。
对皇子的选择如同一场投资，有的人多边下注求稳妥，有的人倾尽全力所谓富贵险中求，还有的人一直观望犹疑，多半会错过最佳时机。