潘从右点点头,看着满堂文武:“高邮山清水秀,民风淳朴,本官一路走来,良辰美景,数不胜收,诸位是本县的父母官,万望守护这一方秀土良民,老夫在此谢过了。”
众官面红耳赤,躬身应了。
潘从右这才将人打发走,书生见潘从右疲惫不堪,也识趣地退下了,潘从右温言宽慰,一直送到门口,家眷们早已在此等候多时,亲人相见一时热了眼眶,险些阴阳两隔的后怕以及滋生的幸福感令所有人喜笑颜开。
众人千恩万谢地与潘从右道别,三三两两离开县衙,长街尽头万家灯火,将这些人拢在光晕里,潘从右出神良久,最终长出了一口气,转身回了县衙。
小白犹自不甘心地道:“那卷宗之中记录的可不止县试舞弊一案。”
潘从右心情大好,笑道:“小谷就不会问出这种问题。”
小白知道潘从右在拿他打趣,坦诚地道:“小谷沉着冷静,杀伐决断,我确实不如他。”
潘从右从他的口中听出了一丝萧索:“他在顺天、应天两府打熬经年,过手的又是大案子,还有天赋加成,自然做得得心应手。你与他成长、经历大不相同,所受教育更加迥异,各自都有所长,切勿妄自菲薄。”
小白笑了笑,转换话题道:“那卷宗之中明明记载官员胥吏种种恶行,为何只单单挑出县试舞弊案相关官员惩处,这样岂不太便宜他们了?”
潘从右幽
幽地道:“水至清则无鱼,指望一场审讯便肃清当地的官场,想法虽好,但行之不通。”
小白咂摸着其中的味道,潘从右道:“现在他们都知道我手中握有罪证,却不知道我会什么时候下手,人都有侥幸心理,自然会衷心任事,好生表现,以此换得宽宥,那些不干不净的手脚哪里还敢再伸?”
小白恍然大悟,但仍不放心地问道:“要是真有这样胆大包天的人呢?”
潘从右眼神转厉,沉声道:“那就数罪并罚,打得他疼,打得他怕,教他知道祸害百姓是要付出沉重代价的!”
小白笑了笑:“希望他们能理解大人的一片苦心。”
潘从右撇撇嘴:“但愿吧。”
沉闷的声音响起,两人不约而同往狱神庙的方向看去,潘从右努了努嘴:“走,去看看。”
空地上放着一张条凳,樊志华被扒光了裤子绑在条凳上,一名五大三粗的兵丁扬起手中的板子重重落下,闷响中樊志华疼得全身一哆嗦,紧咬的牙关中透出嘶嘶呻吟声。
谷雨站在条凳前,负手背后,面无表情地看着樊志华。
樊志华恨声道:“姓谷的,你真不是个东西唔!”又是一板子挟着风势落下,樊志华腮帮子打颤,到嘴边的话又咽了回去。
小白站在阴影中:“小花那姑娘太可怜了,小小年纪遇人不淑,一辈子毁在这畜生手里,大人饶他死罪,黄泉之下小花怕是不甘啊。”
潘从右沉声道:“这樊志华虽然谈不上大智慧,可这小聪明着实不少,他以人质的下落相要挟,迫使谷雨用夏郎中的名义起誓,事急从权小谷只得就范,乖乖发了毒誓,承诺放他一马,这事老夫也不得不卖他的面子。”
小白两眼冒火地看着樊志华:“二十板子换小花的一条命,哎”
潘从右笑了笑:“你可知道行刑的是什么人?”
小白看向那个孔武有力的大汉,潘从右如此说定然有他的原因,此时细看之下终于发现端倪。这汉子面容冷峻,双目赤红,太阳穴暴起,每一板子打得咬牙切齿,好似要将浑身的劲儿使出来。
“这”小白疑惑地看向潘从右。
潘从右淡淡地道:“这人是崔巡检的亲信。”