得不舒服，常年在北方生活的大齐兵个个面如菜色，整个营地都弥漫着人困马乏之感。
夏侯冶觉得如此拖下去不是办法，大齐战线拉的长，物资补给都不如南燕来得方便，长期下去，败相必现。
就在夏侯冶等人计划全面进攻时，南燕军出现了一个有趣的局面，南燕皇帝姜权突然御驾亲征，身边还跟着失踪许久的祁卢。
这么突如其来的一下子，打乱了夏侯冶和刘珩初步定下的作战方针，他们不约而同地在这事上察觉到一丝不寻常的意味。
夏侯冶和刘珩在与叶清池商量过后，决定兵分两路，一路由刘珩率领，由西向南夺回被南燕侵占的升州，另一路由夏侯冶率领，正面迎敌姜权及陈烛，牵制住南燕大军，为刘珩绕道后方争取时间。
营帐里，刘珩和叶清池相对而坐，早年那点剑拔弩张的气氛已经摸不着半点踪迹了。
叶清池道：“南燕的皇帝姜权年少即位，还是气血方刚易被人煽动的年纪，另有权臣把控朝政，他急于建功立业也是情理之中。”
刘珩转着手里的茶杯，茶叶在清亮的茶汤里晃啊晃。
“祁卢大概是想借姜权的手，实际掌握南燕，他这算盘打得精却未必能如意。”刘珩把手里茶杯搁下，看着叶清池，“他被赫雷逼到今日还在苟延残喘，也是个人物了。”
叶清池微微一笑，不置可否，转而问道：“升州那边有把握吗？”
“不能说万无一失，但应该问题不大。”刘珩沉吟片刻，犹豫了下道，“乌吉寨那边怎么样？”
叶清池轻叩着桌面，“君菀说余毒清的差不多了，只要她愿意，随时都能离开。”
“请君菀再拖些时日吧。”刘珩站起来，负手在帐内缓缓地踱步，“但愿班师回朝时能赶上八月十五。”
叶清池垂眸，没再说什么。他从前听顾长安提过，刘珩母亲的忌日就在八月十五，一个本来该团圆的日子他却失去了母亲，也实在是可怜。顾长安这些年出于这样那样的理由，八年里倒有七个年头的十五都是跟刘珩一块过的，只有去年因为诸事跑偏，所以俩人也没凑到一块去祭拜。
刘珩少有感情外露的时候，这会儿难得在叶清池面前流露出一丝软绵绵的感情，倒让叶清池略感意外。
大齐军很快整顿妥当，三万人由刘珩、林骋率领沿十巫山西面悄然往南而去，余下十多万将士由夏侯冶及张恕率领，开始了与南燕军的全力拼杀。
陈烛的手段在这般强硬的碾压下略显颓势，整个人也失去了先前两军对战时，立于阵前的那股傲气。
叶清池对此感到诧异，但陈烛此人一直都将自己包裹在黑漆漆的斗篷里，就算叶清池想一探究竟，也碍于这种无奈的客观原因而不可得。
另一边，刘珩与林骋率军迅速南下，两日后便到了升州城下。
升州城门紧闭，城楼上的守军一见大齐的旗帜，都傻了眼，没想到大齐军竟然就这么长驱直入地到了升州。
敌人都打上门了，总不能龟缩不出。
升州留守的不到万人开始组织防守，刘珩、林骋和宋明远仨人却根本没给对方喘息的机会，三人各率一万大齐军分别进攻升州东南北三城门，三个时辰后，刘珩已经坐在知府衙门里歇脚了。
“升州就这样被拿下，是不是忒容易了点？”戴天磊跟着宋明远在外巡营时，总算把自己心里憋了半天的话给问出来。
宋明远道：“这也不奇怪。南燕主要的兵力都在姜权那边，他们满以为攻下这几座城池就是自己的地盘了，大约没料到咱们敢绕到敌后来，给他们后院放一把火。”
“还是感觉哪里不对劲。”戴天磊挠挠头，也说不上来到底哪儿有问题。
宋明远拍拍他的肩膀，道：“升州被咱们攻下，南燕必然会加紧另外两城的防守力量。后面的才是硬仗，现在不必杞人忧天了。”