方才阿萝说到梯田二字的时候，顾文就恍然大悟，当下明白了她是作何打算，心中顿时对她佩服不已。山坡上可以修台阶，那台阶可不就是平的么？
他背着手转过身对着刘县令，微笑着问道：“去年河西县的广元镇连年大旱得解，可知是何人献策？”
刘县令眼睛转了转，忽然看向了阿萝，惊得嘴都合不拢了，颤声道：“是、是你……？”
阿萝笑了笑，并没有回答他。
可在场的所有人都明白了，他们瞬间被震惊得说不出话来，而方才还在激烈讨论着自家儿子终身大事的几个妇人，此刻看着阿萝的眼神都变得更加炽热了，皆是一副摩拳擦掌的模样。
开田的第一步便是选址，阿萝带着一众人先在他们所处的山头走了一圈，每到一处坡度平缓的地方，她都会仔细挖开地面的杂草，查看下方土壤的情况，若是脚下的山坡合适，便找来村民用树枝将大致需要开挖的面积外围做好标记。
这附近共有五个邻近的山头，众人将所有山包需要开田的地标记好了之后，已经到了下午时分。阿萝攀上一个山头，想要查看一下远方的山势走向，却发现就在这个山头的背面山谷中，大大小小分布着数个天然的池塘。
见她看得有些怔愣，一个村民走上前来与阿萝说道：“这几个塘着实是讨厌，里边甚么鱼都没有，夏日间蚊虫还多得很，水也不干净，以前村中的娃儿在此处玩耍，还跌进去过，水倒是不太深，就是脏得很。”
阿萝听闻快速往那几个池塘边上走去，走到跟前，果然听见有不少蚊虫在嗡嗡作响。她回头问那村民，“这塘中的水便是雨水吗？”
那村民皱着眉想了一会儿，摇了摇头，“不知道，但是原先连续一两月未曾下雨的时候，这塘水也不见少。”
阿萝听了惊喜不已，连忙绕着塘边走，一路在山壁上查看。果然没走多远，便发现山壁上的石缝中有汨汨的水流缓缓地涌出，一路静谧无声地穿过石头的裂隙流向塘中。
阿萝满脸皆是兴奋之色，直叫那村民看得摸不着头脑。
天色将晚，村民们一路小声地说着即将开田的事儿，三三两两地归家了。阿萝一行人则坐上了马车准备返程。
车厢中，阿萝与顾文、刘县令三人正商量着开山前期需要准备的事宜。原本她觉得，在广元镇的山中组织百余个村民大肆伐木已经算得上是大工程了，没想到来到这河间县，第一件事便是开山动土。
路过县城，顾文一行人的马车便与刘县令分开了，阿萝的心思都放在了开田的程序与人工上面，而刘县令脑中想到的头等大事却是祭山神。于是两厢便分开行动，各司其职。阿萝负责拿出具体章程，而县衙开始做着祭祀仪式与寻找人工的准备。
罗贵几人今日在山间转悠了一圈，只跟在阿萝身后帮忙圈地，回到小院的他们甚是疑惑——自己来此处不是养鱼的吗？怎么忽然就变成挖田了？
罗贵有些坐不住，晚间饭后他与赵泉二人主动找上了阿萝。
阿萝此时正在屋内点着油灯埋头罗列着开山的具体事项，将一条条写得清晰分明。她见罗贵找上门来，这才放下笔，对着他道：“你来得正好，我有事与你们说。”
罗贵与赵泉互相交换了个眼神，“什么事？”
阿萝端起茶喝了一口，道：“今日我在山间发现的那些池塘你们看见了吧？我打算将它们买下来，然后改成鱼塘。明日我便与巡抚大人详谈买地的事情，所以想问问你们，原先可有养鱼的经验？”
罗贵摸了摸头，有些赧然地答道：“我没养过鱼，倒是抓过不少，以前我爹会去河里捕鱼，我就跟在一边帮忙，要说经验，鱼的习性我还是了解一些的，其他的便不懂了。”
阿萝低头思索了一番，觉着也还行。毕竟这年头但凡能在野外捉到的活物，都不会有太多人想着饲养，罗贵没养