民军宣布独立后，陈城紧接着开始办理自己的人生大事-和荷田结婚。
媒人是早就请好的，正是陈城的老朋友兼部下-水师船政学堂督办罗大纲。
陈城和荷田都没有父母，婚礼仪式一切从简。中式传统婚礼需要三跪五拜，而陈城已是火军统帅，火军又已宣布独立，自然不能再随意跪拜。
为避开跪拜之礼，婚礼采用西方仪式。但为了表示自己与华夏同文同种，陈城的婚礼又加入了中式婚礼的元素，因而是半中半洋的。
婚礼司仪是陈城的心腹幕僚刘文秀。
主持婚礼的神父是美国传教士唐约翰。曾经，陈城将他从太平军士卒中救出，又通过他结识了米国商人德崔柏。现在，唐约翰正在民军的印刷厂里翻译书籍，此番欣然同意担任婚礼主持。
原江苏学政、现民军参谋部高级参谋李联琇，充任男方代表。
罗大纲的妻子苏三娘，充任女方代表。
伴郎有黄宇、王韬、姚湾、李想、乔大疆、方菱、何兆武等民军高级将领。
伴娘有骑兵师长周秀英、财政部长汤洁，以及火民中的女兵。这些女兵在穿越之前都是荷田属下的报务学兵。她们难以像男兵那样建功沙场，但在后方功勋卓著，有的开创近代医学卫生事业，有的负责组织鼓动妇女，有的建立起福利救助机构……
不少火民已经心有所爱，但碍于大局未定，一直不好开口求婚。陈城曾在私下里告诫诸将，要他们等民军独立之后再考虑结婚成家的事。
此次和荷田结婚，陈城有意要向诸将做个表率：既要一切从简，杜绝铺张浪费，也要热热闹闹，真情实意。最重要的是，必须要贯彻实行一夫一妻制，绝对不允许任何人纳妾。
结婚前三天，媒人罗大纲陪着男方代表李联琇，去女方代表苏三娘家提亲。
男方带来的礼物有：宰杀干净的黑猪、山羊各一口，十坛沙洲黄酒，两只鸡，两只鸭，两只鹅。又有丝绸五匹，棉布十匹。仅此而已。
罗大纲觉得礼物太寒酸，私自作主，从自己的私囊中取出一对金钗、一副玉镯、一串珠宝，作为媒人的陪送之礼。
那苏三娘看到金钗和玉镯后，认出是自家宝贝，难免扑哧一笑。
她私下打趣罗大纲，说：“你虽是学堂的督办，却搜刮不到一分一毫的油水，只能偷我的首饰作礼了。”
罗大纲也暗笑道：“咱们岁数大了，用不着这些宝贝了，留给年轻人喜庆喜庆吧。”
荷田照华夏传统不能露面，苏三娘和汤洁代她应酬。反正都是自己人，礼仪去繁就简，无伤大雅就好。
苏三娘的回礼有：白米两石，麦粉两石，无锡老酒两坛，红枣十斤，花生十斤，白糖十斤，阳澄湖大闸蟹两担，新鲜桂鱼、白鱼各十尾，白虾、河虾各两斤。另有棉服、棉靴各一套，文房四宝一套。
婚礼所需的宴席、衣服，都将从男女方的礼物中支取。
婚礼在水师基地的基督教堂里举行。水师基地内有船坞、修船厂、船政学堂等各类设施，雇佣了很多洋人。这些洋人多是米国新教教徒，集资在长江边建了个小教堂。
说是教堂，其实只是座小木屋，仅能容纳四五十人。陈城喜其小巧，故选用这座教堂举办婚礼。
原定出席婚礼的人仅有四十余人，都是陈城、荷田最要好的朋友、最真挚的同袍。但后来，民军老兄弟都闹着要来，魔都方面的外国公使、领事、商业精英、工厂董事也申请参会。
这些人是不能拒绝的。陈城和荷田无奈，只好同意他们参加婚礼。人数已经突破一百，小小的教堂容纳不下了。
婚礼迫在眉睫，陈城便把婚礼场地改在教堂外、长江边的码头上。
一切因陋就简。刘文秀担任婚礼司仪，也负责布置婚礼场地。他令人摆上十排长条凳，供参加婚礼的客人坐下。又在座位前的