养水师人才，二曰建设水师基地。
“若有船而无驾驶之人，即便生产出来战船，还得靠洋人操纵，大权必落于洋人之手。因此，我们必须建个海军学校，如不列巅之达特茅斯皇家海军学院，培养水师方面的专门人才。
“若有船而无停船的基地，则如同流寇一般，四处窜扰，居无定所，难成气候。魔都虽然能临时作水师基地，但毕竟离洋人的租界近，人多物杂，不能长久。江阴濒临长江，水深江窄，又有黄山可作炮台，可作水师基地。”
罗大纲讲到这里，停顿下来静看陈城反应。
陈城听得认真，答道：“大纲，你分析得很对，我真是小看你了。你的见解极高，又有实战经验，让我深受启发。这次带兵东下，我要破江南大营，也要拿下江阴城，作为火军水师基地，并在此建设水师学堂，就取名叫江阴船政学堂。这件事，非你不可，不知你是否愿意？”
罗大纲大喜，说：“多谢军长栽培。没想到，我罗大纲在有生之年，还能再次驾驭战船，并且是威风凛凛的火轮船。
自从罗大纲避走铜陵，他手下再无兵将，偶尔也有些失落。以前，他兵强马壮的时候，他和陈城以兄弟相称，陈城得尊称他一声大哥。
现在，他手下无兵，又寄人篱下，凡事低调小心，只能和别人一样尊称陈城“军长”。陈城也大剌剌地直呼其名，称他“大纲”。
军长让他主管水师基地和学校建设，他又能大展宏图了！
陈城想，罗大纲在火军军部蛰伏大半年，主要都在研究水师建设的事。久静思动，他一定有很多富有洞见的想法。
陈城问：“对于如何营建水师基地，如何建设水师学堂，大纲可有什么高见？”
罗大纲侃侃而论，说道：“水师基地，需满足战船锚泊、检修、加煤加水等功能。除了码头、船坞外等必要设施外，还要有炮台等防御设施，要有水兵房舍等生活设施，要有弹药库、堆煤场、修船厂等后勤设施。”
罗大纲讲到这里，喝了口茶水，静看陈城反应。只见陈城频频点头，罗大纲心受鼓舞，说道：
“学堂的建设亦刻不容缓。华夏从未有过船政方面的学堂，往往依靠船户代代相传，父子面对面、手把手教授驾船技术。船政学堂的教学，我想分为三个部分，一部教授基础科学，不仅包括航海技术，还要教授外语、算术、测绘等其他学科；二部讲授驾船技术；三部讲授水战指挥。
“对于现代的火轮船，我们是一窍不通，势必要请外国人帮忙。观诸世界各国，不列颠、高卢、罗斯国水师最强，而日耳曼、米国水师渐有后来居上之势。
“各国之中，我比较倾向于与米国人合作。米国是个新教国家，奉行自由民主，对我国没有野心。再说，我们已经与米国人德崔柏合作，在魔都建厂。与米国人合作建水师，有助于将我们捆绑在一起，日后可以借助米国的势力腾飞。
“而且，米国和华夏同病相怜，内战正酣。我们和米国人合作再合适不过。”
陈城点头，说：“米国自视清高，不像其他列强一样觊觎华夏的疆土。虽然相隔万里，但有轮船之便。但我们与洋人合作，一定要掌握水师的控制权。你是督办大臣，大权要掌握在你手里。洋人最多可任帮办，决不能大权旁落。”
罗大纲说：“这个是当然的。我们的水师，自然应由我们说了算。”
陈城思考片刻，说：“这个水师基地的选址，我很想选在魔都，但条件不允许，只能暂时定在江阴。待我打下江阴，立刻派重兵过去驻守。你就可以在江阴筹建水师基地和学堂了。”
陈城停顿了下，继续说：“大纲，你抽空去一下魔都，带上我的亲笔信，找江桦和王伟。他们都是火星老兄弟，也是我的心腹。
“你在魔都好好参观一下我们的魔都工厂，从魔都方面选用人才，增长见识。