无畏惧，也无感激，而是一种骄傲的、悲天悯人的神情。
张航也摸不着头脑，只好乖乖松绑，然后把一幅画拿给陈城，说在俘虏身上只搜出来这幅画。
陈城连忙打开这幅画，原来是一株老梅图。画中的梅花线条质朴，笔墨苍浑，只见老干虬枝，似闻满树花香。
这俘虏不是别人，竟是湘军水师名将、晚清名臣彭玉麟。
彭玉麟字雪琴，一生嫉恶如仇，只爱梅姑一人，为梅姑画万幅梅。功成名就后就退隐江湖，六辞高官。晚年看到中国水师不如列强，慨然应命巡阅长江水师，是中国近代海军的奠基人。
陈城把老梅图还给彭玉麟，拱手道：“原来是彭雪琴。久仰久仰。”
彭玉麟大感意外，有些难以置信地问：“你怎么认识彭某？”
陈城说：“我是火星人，火星文明远高于地球。我在火星上就留意中国人才，知道湖南有个逸才彭雪琴，武能水战，文善画梅。你精于水战，昨晚奇袭火军，怀里又藏着一幅老梅图，不是彭雪琴又是谁？”
彭玉麟淡淡地笑了下，说：“彭某也略微读过些书，知道火星与地球相距不远，却从来没听说有过火星人？”
陈城拿出手机，向彭玉麟展示拍照、录音、看书等功能。又拿出自动步枪，告诉彭玉麟这就是之前击伤塔齐布的武器。
彭玉麟终于相信了。他感慨道：“果然是天外有天，人外有人。”
彭玉麟转而劝陈城道：“火星人既与中华同文同种，必定也是尊奉儒教，讲求忠孝礼义廉耻信勇的。这长毛贼糟蹋名教，侮辱圣人，颠倒人伦，其罪恶罄竹难书。火军何不弃暗投明，共同剿灭长毛贼，恢复中华文化呢？”
陈城叹口气说：“实不相瞒，我们因为火星发生灾难而到中国避难。当初不幸来到长毛的区域，至今仍有部分火星人留在安徽，被长毛扣作人质，我们也被卷入到这场战争。其实，火星人只想保存种族，既不愿与太平军为敌，也不愿与湘军为敌。”
彭玉麟并未接话，脸上露出疑惑之情。
陈城接着问：“杨厚庵参战了吗？受伤了吗？”
彭玉麟说：“厚庵参战了，受了轻伤，此时大概已经全身而退了。”
张航插嘴道：“昨晚火光冲天，有两名湘军头领十分勇猛。一个是彭将军，书生打扮，另一个相貌平平，作武夫打扮。我以为书生打扮的官大，就集中炮火轰击彭将军了。”
大家都笑了，彭玉麟脸上也露出了难得的笑容。
陈城说：“雪琴不要多虑。你和厚庵都有大才，日后都是国之栋梁。陈某为国惜才，决不愿你二人有什么闪失。”
彭玉麟叹口气说：“陈将军谬奖，彭某和厚庵都不敢当。”
他话锋一转，说：“火军武备先进，非我辈所能敌。你不愿参战，既是火军之幸，也是天下苍生之幸。若火军真的能在这场战争中置身事外，我替天下苍生感谢你。”
彭玉麟深深一揖，令陈城颇为动容。他心怀百姓，即使身陷敌营仍然不卑不亢。
彭玉麟心胸坦荡，韬略过人。若能以此人掌管水营，火军岂不如虎添翼？
陈城道：“我们火星国无皇帝，一切官员由民众推选，施政也以民为本。雪琴先生心怀天下，挂念民生福祉，何不加入火军，为陈某掌管水营呢？”
张航一愣，有些难以置信。
彭玉麟一笑置之，看着比他年轻许多的陈城，不敢相信陈城能够带领火军摆脱困境。
陈城见状，只好说：“我们火军始终欢迎雪琴兄。陈某有个不情之请，想请雪琴帮我向曾大人送个信，帮助两军修好。不知雪琴兄意下如何？”
陈城以送信为借口释放彭玉麟，令他十分感激。
彭玉麟抱拳道：“大恩不言谢，彭某一定会向曾大人转达将军美意，促成两军交好。火军装备精良，如一柄出鞘的利