一众孙媳妇们向坐在上首的皇太后行礼请安。
“快把哀家有孕的孙媳妇都扶好，可别伤着哀家的小孙孙。”
皇太后一句话，慈宁宫早有准备的宫女扶着太子侧福晋唐氏，诚亲王府侧福晋年氏、妾朱氏，雍亲王府茹佳氏，恒亲王府庶福晋钱佳氏、庶福晋白佳氏，淳郡王府庶福晋李氏，九贝勒府佟氏，敦郡王府郭络罗氏，十二贝勒府侧福晋方佳氏，十三阿哥府嫡福晋兆佳氏，十四贝勒府侧福晋舒舒觉罗氏，总共十一人，一字排开，站在皇太后面前。
皇室的孕妇全部集中在一起，挺着或大或小的肚子，直观呈现在眼前时，那幅枝繁叶茂之相看得年逾七十的皇太后笑得几乎合不拢嘴。
“都是好孩子，都是好孩子。”
皇太后玉手一挥，此次来慈宁宫请安的孕妇每人便各得了一套金头面，一套玉石头同，并合一套新生儿的春绸小袄、白纺丝小衫、春绸挖单、红兜肚、潞绸被、褥等，而后，宫女们将十一位孕妇扶了下去坐好。
茹蕙低眉敛目坐在四福晋下首，静静听着皇太后与各宫后妃说笑了一刻钟，一个老嬷嬷领着十一个捧着黄绢的小宫女走进了慈宁宫。
“禀太后，大喇嘛已为《地藏菩萨本愿经》加持完毕。”
“好啊，好啊。”皇太后高兴地看着满室孕妇，“哀家就爱儿孙满堂、人丁兴旺，今儿哀家请了大喇嘛来慈宁宫给儿孙祈福，又求大喇嘛制了十一卷经文，分赏予你们，且带回去每日念诵或供奉在府中，以保哀家的孙儿孙女平安诞生、福寿绵长。”
念诵《地藏菩萨本愿经》可为孩子增加福报，又是大喇嘛亲自加持过的经文，太后此举可谓慈爱，十一位孕妇又齐齐起身接过宫女手中的经文，谢过皇太后。
含笑点头的皇太后脸上露出一丝疲色，各宫后妃见此，便都领着各家儿媳妇起身告退，出了慈宁宫。
走到半路，德妃站住脚，转身看向跟在她身后的几个儿媳妇：“你们今儿也累了一天，便回去吧。”
目送往永和宫去的德妃身影消失在重重宫墙之间，四福晋回身与十三福晋道：“咱们这便走吧。”
十四侧福晋舒舒觉罗氏与茹蕙跟在两位嫡福晋身后，慢慢出了紫禁城。
莫名的宫闱之行，就这样莫名地结束了。
晚间，四爷走进东小院。
“皇祖父在位时，曾请问过一位大喇嘛我大清的国运。”换上睡衣的四爷坐在床上，一边替茹蕙按摩着浮肿的腿脚一边告诉她自己打探到的一些消息。
“大喇嘛一番推算后，说道：我身不残，国祚不灭。皇祖问何意，大喇嘛道天机不可泄露；后皇祖又问帝位可传几代。大喇嘛答：十帝在位九帝囚，还有一帝在幽州……前番自慈宁宫回去后便圆寂的老喇嘛乃是当年皇祖请问的大喇嘛嫡传弟子之一，因前番弘曜出生时的动静，他自藏而来，入宫奉经，经几年推算，老喇嘛算到改变我大清国运的机会来了，偏偏每一次推算，总有什么阻止他的最后一步，一直算不出那人是谁，只算到是出自这一代的皇孙辈之中。
老喇嘛心血耗尽圆寂，临终留下四字：乱了，早了！
老喇嘛的弟子今儿欲通过皇子母亲推算出那人是否正处于孕期，结果似乎是失败了，只道天命难改，变数难测。”
茹蕙懒懒看了一眼一脸思索之色的四爷，问他：“天命，你信吗？”