’”。
严嵩手中的酒杯“哐当”掉落，酒水溅到了他的脸上。
袁瑛起身走来，掏出手绢替他擦试，“你先别激动，听我把话说下去”，她在严嵩震惊的目光中幽幽开口：“当年白槿教起义，我乔装改扮，潜入应天府打探消息，就在那时候遇见了你。从此，我的人生彻底乱了套，你是朝廷命官，而我是女匪徒，明知道我们相爱不可能有结果，我却一步步沦陷，深陷其中不能自拔。知道自己怀孕后，为了我们的孩子，我做出了一个不可饶恕的决定，我背叛了白槿教，背叛了与我情同姐妹的白木槿，我孤身投敌，向柳王旬告密，为的是将功赎罪，摆脱匪徒的身份，让我们的孩子将来可以堂堂正正做人。”
“柳王旬说，只要我诚心归降，就可以洗脱罪名，待消灭了起义军，便放我一条生路。谁知道，他是个阴险的小人，他欺骗了我！他贪图我的美色，竟然在我的酒中下药，将我糟踏之后，又命人将我捆绑起来，丢到乱葬岗，任我自生自灭。我当时浑身无力，在一堆尸体中躺了一天一夜，后来我奋力割断绳索，爬出了乱葬岗。我昏倒在路边，被过路的樵夫救下。我差点保不住肚子里只有三个月大的孩子……”袁瑛缓缓闭上双目，泪水从她苍白的脸上滚了下来。
“柳——王——旬——”严嵩面色铁青，他攥紧了拳头，就好像攥紧了柳王旬的咽喉。
“柳王旬糟踏了你的女人，现在你的儿子霸占了他的女儿，这也算是因果报应吧”，袁瑛惨笑一声，又道：“那樵夫是个好心人，请大夫为我医治，还一路护送我回到了应天府。我回到了那座宅院，在那里生下了一对龙凤双生子。我这样的身份，这样的遭遇，怎么可能再继续留在你的身边了。我本想将一对儿女都留给你，可后来想想，你的夫人和儿子未必能够善待我们的儿子，还不如找一户好人家收养他。就这样，我留下女儿，带走了儿子。我知道，你一定会好好疼爱女儿的，她不会和你的儿子争夺什么，你的家人也不至于容不下她。”
“莺莺，我从来不知道，你为我受了这么多的苦……”严嵩悲痛万分，几难自释，半晌才颤颤问道：“我们的儿子，他还好吗？”
袁瑛给自己倒了一杯酒，一饮而尽。搁下酒杯后，她的眼中已满是泪水，悲痛之情形诸言表，“那个被你们父子送进监牢，受尽折磨的人，就是我们的儿子。今天如果不是为了擎苍，我也不会来见你”。
“向擎苍？”严嵩骤闻这一震惊人心的隐秘之后，僵住了身子，他心如刀绞，近乎窒息，一个字也吐不出来。不知过了多久，他才流着泪，黯然道：“我年轻的时候，也是个正直的人。可是我满怀抱负，却一直得不到重用，四十多岁了，还只是个七品芝麻官。好不容易回到京城后，我也曾直言进谏，却引来皇帝的不满。伴君如伴虎，我不得不向现实妥协，抛弃了清高和尊严，开始逢迎皇帝，打击异己……”他的语声是如此沉痛，显见他心头的沉痛，更非言语所能描述。
袁瑛幽幽一叹，垂首道：“造化弄人，你有你的苦处，我也无法责怪。苍儿和清秋成亲的那天，我想要阻止兄妹乱伦的惨剧发生，但我不能确定，那是不是真正的清秋。所以我易容成喜娘陈嫂的模样混进严府，故意扯脱了清秋的衣服，发现她的右肩上少了出生时就有的那颗黑痣。我当时就知道，那个清秋是假冒的，但我没有戳穿，只想静观其变。那天晚上，苍儿就是到这竹屋与公主相会，我亲眼见到他在婚礼上伤痛欲绝，借酒浇愁，醉得一塌糊涂。这两个孩子都太痴情了，做父母的，怎能不尽力成全。”她转目瞧了严嵩一眼，沉重地叹息一声，“我知道你一定有办法救苍儿，也只有你才有能力救他了。公主怀着严家的骨肉，如果能让他们夫妻团聚，也算是天地间的一大造化”。
严嵩悲戚的目光中，已泛起无比坚毅的神色，“放心吧，我就是豁出性命，也要保全儿