可儿慌得立即下跪，道：“这不关夫人的事情，是奴婢坚持要下厨的。大人的救命之恩，奴婢无以为报……”
“起来吧”，陆炳叹气，“我救你，不过是举手之劳。再说府里原本也缺人手，你安心养好伤，和绮红一起在府里好好做事，就是对我最大的回报了。”
可儿仍跪在地上，道：“大人口里的举手之劳，却关系了奴婢一生的命运。”
陆炳弯下腰去，将可儿扶了起来。他静静的瞅着可儿，眼睛像一潭深不见底的湖水。
可儿抬起头来，她的目光有几分惊慌，几分娇怯，几分羞涩。那楚楚堪怜的神情，让陆炳脑海中某个记忆的片断瞬间被唤醒：当年他为洛莹的舅父平反冤狱后，洛莹也是这样跪在他的面前俯首谢恩。他将她扶了起来，然后情不自禁地拥她入怀。
沧海桑田，今昔同愁，便是三分相似七分相近。恍惚中，陆炳竟伸手扶住了可儿的肩，迷糊唤了声“洛莹”。
可儿瑟缩了一下，这一细微的动作让陆炳心中猛一抽搐，他急急松了手，转身端起桌上的那盘糕点，背对着可儿道：“这个我拿回房间去吃，你也早点休息吧。”勉强平定了心神，陆炳回头给了可儿一个温暖的微笑，而后出了门去。
可儿怔怔目注陆炳的背影，陆大人每次见到她时总是面带笑意，可是谁能读懂他眼睛里的沧桑，笑容背后的悲苦？
且说在女巫村，玉面婆婆离去后，向擎苍从自己的衣衫上撕下一块布条，替朱岚岫简单包扎止血，背着她回了廖汉明家中。朱岚岫坚持要自己走，但向擎苍蹲着身子弓着背，一动不动，她无奈，只得伏到了他的背上。
一路上向擎苍不发一言，回屋后也是一声不响。将朱岚岫放在椅子上后，他半跪在地上，解开缚住朱岚岫大腿的布条，撕开了她被鲜血浸透的衣裙。朱岚岫想说男女授受不亲，但向擎苍那严肃的神情根本容不得她出言制止。她只得看着他替她清洗伤处，敷上金创药，再用向招娣要来的纱布，细心将伤处包裹好。
尽管向擎苍下手已经尽量柔缓，疼痛感还是不断侵袭着朱岚岫，加上羞涩的缘故，她浑身都在轻微的战栗。待到向擎苍终于停了手中的动作后，朱岚岫已经额汗涔涔，满脸红霞。
向擎苍站起身来，俯首凝视着岚岫，他的呼吸急促，神情严厉，脸色紧张而苍白，“如果只是说声‘对不起’，又如何能表达我内心的歉疚，可是，除了说‘对不起’之外，我没有更好的方法向你表示歉意。我真该死，一而再的伤害自己心爱的女人。”
朱岚岫想起当初擎苍在密林中强行为自己上药的情景，脸色愈发的红艳，她低语：“你不要自责，这不是你的错。”
向擎苍弯下腰，将岚岫紧紧搂在怀中，他柔声说，带着浓重的、祈求的意味，“今晚让我留在屋里陪着你好吗，我担心那玉面婆婆所说的蒋神真会将你带走。”
朱岚岫依偎在他的怀中，“你相信鬼神之说吗？”
“宁可信其有”，向擎苍正色道，“我原本是不信的，但我刚才已经在无意识的情况下伤了你，我不得不信了。”
朱岚岫轻轻抽身而出，抬眼道：“只要和那玉面婆婆目光触望一阵，立时神志昏乱，那一定是某种邪术，而不是所谓的给人下咒。”
向擎苍紧握住她的手，“不管是下咒还是邪术，我们都要小心提防，我不能失去你！”
朱岚岫垂下眼睫毛，轻轻点了点头。
夜间，向擎苍和朱岚岫与廖汉明、招娣二人在一处聊了会儿天，便各自回屋歇息去了。
向擎苍与朱岚岫一道返回屋内，向擎苍随手关上了房门。那关门的声响让朱岚岫心如擂鼓，想到今夜要与他同居一室，她的脸庞已被羞怯染红，幸亏室内一片漆黑，擎苍看不到她异常的神情。
一片慌乱中，向擎苍已点燃了桌上的一根蜡烛，朱岚岫立即别过脸