讲到姜小白和姜纠的流亡生涯，有必要详细介绍一下和他们一起流亡的两个重要人物。一个是鲍叔牙，一个是管夷吾。管夷吾字仲，所以大家也叫他管仲。鲍叔牙和管仲是十分要好的朋友，成语“管鲍之交”说的就是他们之间的交情。
鲍叔牙、管仲年轻的时候曾经一起合伙做买卖，赚了钱之后，管仲做主把利润的大头分给了自己。鲍叔牙的手下十分不满，觉得管仲太贪心。但鲍叔牙却没有计较这些，他告诉手下：“夷吾兄并非贪财之人，他之所以给自己多分钱财，是因为他的家里确实比较困难，需要这些钱。你们今后不准再提这件事。”
后来，鲍叔牙和管仲又一起参军了。在上战场时，每次交战，管仲都会躲在队伍的最后面，到了退兵的时候，管仲又会不顾脸皮地跑去上级那里要求当先锋。战友们因此纷纷嘲笑管仲是个胆小鬼。鲍叔牙却不同意大家的看法，他公开为管仲辩解说：“我夷吾兄一身本事、胆色过人，绝不是贪生怕死之人。但他是家里的独子，他父亲去世早，母亲年事已高，需要靠他养活，所以他才会这样惜命。”别人听了这话，觉得也有道理，于是不再议论这事。
后来，管仲和鲍叔牙一起进入齐国的体制内作官，两人多次因为工作原因发生争执，管仲还时不时地把事情办砸。因此，鲍叔牙的其他朋友都觉得管仲这个朋友不靠谱，但鲍叔牙却不以为然。他说：“夷吾兄现在只是没有遇到好的机会，无法展示他的才能，等他得遇良机，办起事来定是万无一失，到时候我们都比不过他”。
管仲在背后知道了这些事情，于是感慨道：“生我者父母，知我者鲍叔也”。再后来，管仲就和鲍叔牙按照那个年代的仪式，结拜为生死之交了。于是管鲍之交这个成语就这样诞生了。
管鲍之交虽然十分牢固，但本着鸡蛋不能全部放在一个篮子里的原则，管仲和鲍叔牙经过商议决定分别去辅佐一位齐国公子。
注意，后面我要讲到的公子，都是指诸侯国国君的儿子。在春秋时期，公子这个称呼不像现在的“帅哥”或者“靓仔”一样谁都可以受得起。那时候诸侯的五等爵位分别是公、侯、伯、子、男。真正在生前就有资格称公的诸侯寥寥无几。公爵之中稍微有点名气的是宋国。宋国是武王灭商后分封给商纣王庶兄微子启的诸侯国，按照周天子的指示，他们是天子之客，并不是严格意义上的臣子，再加上当时商朝的残余势力十分强大，这才获得了公爵这个顶级爵位。但无论生前是什么爵位，诸侯在去世后，依据不成文的规定却都可以根据谥号被称为某某公。这样一来，诸侯的儿子就被称为公子了。同样的道理，诸侯的孙子可以称为公孙，“公孙”这个姓氏也是这样产生的。
按照管仲与鲍叔牙的约定，管仲追随姜纠去了鲁国，鲍叔牙则追随姜小白去了莒国。他们同时约好，将来不管谁辅佐的主公当了齐国国君，都要无条件地推荐另一方到朝堂任职。
鲁国与莒国都是齐国的邻国，按照现在的地理区划，齐国、鲁国、莒国的地盘都在山东境内。
姜小白和姜纠待在莒国、鲁国的这段时间，就是齐襄公在齐国不断作死的时候。齐襄公把自己作没之后，终于轮到姜小白和姜纠竞争上岗了。
但在姜小白和姜纠竞争上岗之前，实际上已经有人通过不正当手段窃据了齐国国君之位。这位在齐襄公之后登上齐国国君宝座的篡位者名叫姜无知，他就是连称和管至父造反时的内应，人们也叫他公孙无知。无知这个名字让人多少有点同情他幼年的不幸遭遇。我不得不又一次大胆猜测，这个姜无知小时候很有可能不太聪明，所以才被冠以“无知”这么个倒霉名字。能够被冠以“公孙”这个姓则比较好理解，说明他的爷爷是一位诸侯，但他的父亲没有成为诸侯。准确来说，姜无知和姜小白是血缘关系最近的堂兄弟，姜无知的爸爸和姜小白的爸爸是同