失半个月了，也不见顾家着急，其中定有隐情，保不齐我那女儿已经不在人世了。”
言罢，竟哭的背过气去。
陈书佐也觉得此事颇为起蹊跷，安抚好夫人，带着一个随从来到了南岸，一路扮做游方的郎中，暗地里打探女儿玉瓶的境况。
谁知不问则已，一问才知道女儿这十年在顾家所受的屈辱，陈书佐一怒之下，在易县衙门投了诉状。
县太爷纪老爷接到状纸一看，是对岸金河县衙门里的书佐陈长秋状告本县顾承禄杀妻害命一案。
由于李氏在当地口碑不是很好，前些日子仗着财大气粗，又因为买卖田地的事得罪了纪大人的表亲。
纪老爷正愁无处泄火呢，没曾想李氏竟落到自己手里了，未及细审，便草草结案。
判了顾承禄杀害妻子陈玉瓶，押入大牢，秋后问斩。
顾老爷想让大儿子承志帮着打官司，无奈李氏死活不让，唤来了娘家侄子李敢帮忙。
原以为仗着手里的雄厚资财可以呼风唤雨，威风八面，谁曾想李敢竟骗了她大把的银子拿去喝了花酒。
李氏得知真相，气得暴跳如雷，急火攻心，一下子病倒了。
这样一来，小蔓财就像脱缰的野马一样，跟着仆人顾二满县的乱窜，吆五喝六，耶然一副真进士老爷的派头。
再说大少爷顾承志的一对双生儿女顾蔓阳和顾珍，虽然生活清苦，可励志要强，处处以母亲巧莲为榜样，忍辱负重，从不与人争一时长短。
姐弟二人为了供小弟蔓青读书，蔓阳给别人家当长工，姐姐顾珍在一家茶园做采茶女。一家五口人其乐融融，和睦异常。
白天小蔓青在学堂读书，晚上就帮着母亲做些手工，每到这个时候，母亲巧莲就教育他道
“蔓青啊，以后这些事你就不要帮着为娘做了，要想出人头地，靠的是真才实学，那可是一点一滴熬出来的。
咱可不能学你那表弟蔓财，整日里嘴上喊着进士老爷，实际上胸无点墨。”
蔓青仰头看着母亲，天真的问道“娘，儿子可听二祖母说过，龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，咱天生就是穷命。”
巧莲放下手里的针线，严肃的对蔓青道“儿呀，咱可以过贫穷的生活，但不能有一颗穷人的心。
莫听那相士一派胡言，命运是可以凭借后天的努力改变的。
自古英雄出少年，我儿应该有远大的志向，为娘相信你一定会有独占鳌头的一天。”
蔓青闻言，眼睛里闪着光芒，站起来对巧莲深施一礼道“儿子多谢娘亲教诲，一定为娘争光。”
巧莲欣喜的搂过儿子，眼中噙满了幸福的泪水。
一天， 下了学堂，蔓青去北岸的先生家借了几本书籍，正欲往回走，恰碰上学堂几个好同窗在放风筝。
大个子马胖拉住他道“蔓青，咱几十个孩子里顶数你学问最好了，别整天跟个书呆子似的，走，跟哥几个一起放风筝去吧。”
蔓青架不住几个小伙伴撺掇，便夹着书本和他们兴高采烈的玩起来。
安定河边的风势很大，眼瞅着风筝飞的越来越高，蔓青一不留神没拉住，手里的风筝便脱了手，飘飘荡荡的飞走了。
几个小伙伴眼望着风筝落下的地方寻来，发现竟卡在了一处深宅大院的老柳树上。
马胖看着高高的围墙，试着往上跳了跳，却怎么也够不着。
旁边的孙响一把推开他道“得了吧，胖子，看小爷我的。”
言罢，连窜了几下，也摇摇头站一边去了。
蔓青瞅瞅高墙，心里有了主意“你们都别跳了，这距离差着老大一截呢。
看这棵柳树就在墙边上，过来搭着我，站到墙上伸手就够到了。”
马胖拍了拍他的肩膀，赞许道“还是你小子有心眼。”
言罢，唤过孙响，二人四只手交叉盘着，向