宝林的病，我在皇上面前也算是立了一功。”
比起让姐妹得宠来稳固自己的位置，自然不如自己在皇帝心里留下位置的好，哪怕不是宠爱。
“陆盈得了女儿痨？”桃华吃惊地看着荷素，“你说的是真的？”
“奴婢怎么敢哄骗三姑娘。”荷素规规矩矩地站着，“是宫里婕妤娘娘递出来的消息。陆宝林如今已经从群香殿偏殿挪去听雨居了，就是怕病气过了于昭容和大公主。婕妤娘娘离听雨居近，因听说三姑娘跟陆宝林是旧识，打发沉香去看了陆宝林。陆宝林咳得撕心裂肺的，听说婕妤娘娘是三姑娘的姐姐，还说，还说让三姑娘不要惦记她……”
桃华呼地站了起来：“大伯母前几日不是说要进宫吗？”
“原是预备要进宫的……”荷素垂下眼睛，“因老太爷不喜欢，又放下了。”
“我现在就去见大伯母！”
荷素抬起眼睛看了看桃华：“三姑娘，痨病怕是要过人的……”
“我会仔细。”桃华抬脚就走，才到门口，桔梗儿就跑了来，“姑娘，五太太带着表姑娘来了，哭哭啼啼的，看着怪狼狈的。”
“五太太？”桃华这会儿可顾不上她们，“让白果瞧着点，等我从大伯母院子里回来再说。看好了柏哥儿，别吓着他。”蒋柏华从上次在兴教寺里被于思睿吓了一回之后，虽然没生病，胆子却变小了，听见有人哭喊叫唤的声音就会害怕，桃华没办法，也只能慢慢哄着他，希望等他再大一点儿会把这件事忘记。
桔梗儿在读书识字上笨，于这些事上却细心，听见曹五太太的哭声，早就把蒋柏华哄到房里去玩识字卡片了。这会儿得了桃华的话便退出去，顺道在曹氏窗下走过，只听里头曹五太太一把鼻涕一把泪地道：“妹妹，这回你可一定要救救你哥哥！”
此次贪污事件数额并不惊人，不过几万两银子，但因此而掀起的风波却范围极广，尚宝司也被波及了。
尚宝司管着宫内御宝，什么玺、印、符、牌，全由他们经手，以及使用这些御宝的事务及活动，他们也都能插一手，算得上是个有油水的地方。既然有油水，岂有不贪的？尚宝司的正卿和少卿本来不和，借此机会相互倾轧，曹五的顶头上司就被踢了下来，连同他这个狗腿也不曾幸免，一并下了狱。
说起来曹五也不算什么大罪，他分的那点银子算是九牛一毛，只要把银子赔出来，再给主管本案的官员打点一二，也就无事了。偏偏曹五太太没钱。
曹五自进京之后，的确捞到一些好处，然而他要拿钱来给上司送礼，曹五太太又要往靖海侯府里去孝敬太夫人并打赏下人，一家子还想要好吃好穿，哪里攒得下银子来呢？
自上回那玉雕水仙的事被揭破之后，曹五太太再登门，靖海侯夫人就以身子不适的借口拒见了。这次再求上靖海侯府去，靖海侯夫人索性将她们母女拦在了门外，遣人明白地告诉她们：靖海侯府绝不包庇违法之人，叫她们赶紧去赔银子。可曹五太太手里连五百两银子都凑不起来，万般无奈之下，只得又来求曹氏了。
“妹妹呀，嫂子我有千般万般的不是，你哥哥对你却是一片真心。”曹五太太拿帕子掩了脸大放悲声，这倒不是假哭，想到男人若出了事，一家子都要完蛋，她是真哭得撕心裂肺了，“如今上头说，交上两千两你哥哥就没事，可我手里——把衣裳首饰都当了，拼拼凑凑也只有五百两……妹妹，你若不帮忙，你哥哥怕就得流放了！流放呀，西北一流三千里，那地方可是人呆的么？你哥哥那身子，怕是用不了一年就死在西北了呀！”
曹氏虽恨曹五太太，却还是关心兄长的，闻言不由吓得呆了：“流放？怎么就，就流放了呢？”
曹五太太暗恨小姑糊涂，听话都听不到重点，怎么就流放的有什么可问的，不就是因为贪了钱吗？
“妹妹，现在要紧的是筹银子救你哥哥