丁静竹打量着秦尔思的表情，说道：
“二老爷这样子，是从年轻时候就沾染的酒色毛病。”
“随着年纪越大，便愈发恶毒了。”
“长成五十岁的人了，是改不了，也治不好了。”
“依我看，三姑娘把尽孝的心，多放在二夫人身上才好。”
秦尔思听了丁静竹的这一番话，倒收拾了那番悲切，叹息道。
“连你这个外人，都看出来我父亲已经病入膏肓了。”
“我又如何不知道。”
“不过是想着，毕竟是我生父，于孝理上无法违逆，也抛不开。”
丁静竹想起了老太太病发前的旧事，也不好多说什么了。
两人行至逊遥院，丁静竹正想着回安寿堂去。
秦尔思突然想起一事，在灯笼下问丁静竹道：
“静竹，我前些日子忙着管家，这些日子也照顾着祖母。”
“还没问你书读的如何了？”
丁静竹回头笑道：“三姑娘可算记起我来了。”
“这些日子，不过去外面的博学书肆挑些杂书罢了。”
“逮着哪本看哪本。”
秦尔思打量了丁静竹许久，说道：
“结识你，可算得上我和祖母的福气了。”
丁静竹骤然一惊，还想着秦尔思是否看出了什么。
秦尔思却不多说，笑了一笑后，回逊遥院里去了。
二月末的时候，四姑奶奶秦蕴叶带着大包小包的东西，进了娘家秦府。
下人们还在规整东西呢，她也不拜见陶氏和齐氏，便直奔安寿堂而来。
才一进门，便飞扑到秦老太太身边：
“母亲，叶儿回来看您了。”
丁静竹侍候在一旁，打量着这位四姑奶奶秦蕴叶。
下面是暗水绿高绣叠套云纹紬百花裙，身上是粉玫瑰拉锁罗云锦对襟袍。
容貌不是很像秦老太太这位亲生母亲，和秦三爷秦敏佳一样，长得像过世的秦老太爷秦文滨。
老太太也是糊涂了，先叫了几声“文滨”，又喊了声“佳儿”。
最后才反应过来，这是自己的嫡亲女儿秦蕴叶。
“叶姐儿，你怎么回来了？”
“你爹之前不是把你嫁给源嘉伯爵府的世子了吗？”
秦蕴叶用帕子掩住口鼻，看着精干了一辈子的母亲，成了如今这样。
恨不得拿千万把刀，砍在秦敏仁身上。
一旁的四姑爷幸元忠见丈母娘好似提到了自己，上前道：
“老太太安好，小婿幸元忠给您请安了。”
秦老太太睁大了老花眼看了许久，才认出来眼前这个年过四十，发腮啤酒肚的中年，是自己当年亲自挑中一表人才模样的女婿。
秦老太太看了看已经珠圆玉润、明显发福的女儿。
又看了看满是中年人油腻的女婿，不敢置信道：
“你们两个，如何变得这样了？”
秦蕴叶见此，险些再流下泪来，问道：
“母亲，可记得今年是哪年？”
秦老太太略微回想了片刻后，带着些不确定的说道;
“今年是壬辰年，去岁你父亲才办了白事。”
秦蕴叶哪怕收到了自家丈夫的摇头和目光暗示，还是冲口而出。
“母亲，今岁是甲辰年了。”
“父亲已经过世十三年了。”
秦老太太咂摸了一会儿，竟然已经过了十三年了，难怪叶姐儿和女婿这般显老。
孙女秦尔思也这么大了，像个快及笄的姑娘了。
突然一串画面冲击了秦老太太的脑海，一个眼底青黑的中年人，堂而皇之的站在桌子前。
腆着脸说道：“那请母亲，把身边的大丫鬟金枝赐给我罢。”
然后是压抑不住的疲惫和愤怒，还有一种力不从心的感觉直击心底。