可轻下决断。”
顿了一顿，又对赵原道：“此事便由冯道乾与锦衣卫指挥使郑祥一同查明事情原委，若是王纲有错，定斩不饶，若是肃王世子无礼，朝廷也绝不姑息。”
那一句“绝不姑息”说得沉着有力，已表明了态度，赵原历来主张削藩，对待宗蕃态度十分强硬，听皇帝此言既高兴又暗自叹服。皇帝打了个花招，既想借着此事惩治肃王，又怕肃王叫屈，落下薄待叔伯兄弟的名声，便故意明着让人查明此事，给人一个说法。锦衣卫是皇帝亲卫要网罗罪名再容易不过了，再说了这肃王世子也不是什么好鸟，要拿他岂不容易？
袁阶自有些悻悻然的闭了嘴，可心里却略有不满，惩治一个肃王世子自然不难，只怕惹恼了肃王，肃王又是强蕃燕王的胞弟，届时逼急了他们，诸王一起联手起兵造反，朝廷又怎么招架得住。
二人心思各异，正欲起身告退，皇帝却又发话道：“此番出京，一路上朕见了不少难民，你们可曾见着？”
肃州、晋州、宁州、雍州因藩王侵占良田又恰逢灾荒，一时流民四起，地方官请求赈济的折子早递到了内阁及户部，只是傅后下了严旨，可听任流民南下乞食，却不得开仓赈济。
只是难民流入京城的甚少，从京城至承州，一路上都有地方官清理难民，二人不免诧异皇帝怎么知晓的。
等了半晌都不见回话，皇帝略沉下目光扫过二人，二人不免有些心虚，还是赵原先稳了稳心神，回道：“臣略有所闻，上个月雍州知府上报朝廷，说是因逢了灾年，有数千人人无家可归。”
“内阁是如何处置的？”
这时憋着气的袁阶忍不住了，直接站起身，对皇帝禀道：“太后早下了密旨，可任难民四处乞食，勿许地方开仓赈济。”
皇帝沉下眸子，起身走下龙椅，指了指自个儿一身污泥的长衫，一字一句地道：“朕在京城里见过一些难民，当日并未放在心上，今日贪念着外头的秋日风光，便出去走了一遭，却不想又见了数万难民，他们流离失所，老的少的，饿死路边的不再少数。那些活着的，别提吃的，就是连一个遮风挡雨的地方都没有。”
一听皇帝私自出行，两人吓得不轻，正欲劝谏责备一番，听了后头的话，却已缄默不语。只见皇帝红了眼圈，顿了顿，才接着道：“天下谁人无父母，谁人无子女，朝廷一句不赈济，地方官又怕惹上麻烦，拦住了他们的去路，这些人就只能等死！若换了你们，此时忍饥挨饿，家破人亡，不骂朕昏庸无道，骂朕暴虐不仁？”
皇帝此番自责，作为臣子自不能再安然坐着，两人立即跪地请罪，袁阶用袖子擦了擦额头上的汗，道：“是臣等无能，不能为圣上分忧，这个罪名当由臣担着。”
皇帝又走上御阶，坐在龙椅上，沉声道：“这个罪名你担不起，朕也担不起。”
叹了一气，又道：“起来罢，此事也怨不得你们。”
两人颤巍巍的起身又坐回绣墩，赵原艰难的开口禀道：“并非朝廷不愿赈济，只是眼下的形势，实在是抽不出空来，朝廷储粮本就不多，一旦战事一起，粮食发给了难民，将士们又吃什么。即使开仓赈济也只管得了一时，并非长久之计，藩王如此骄横，他们占的田又收不回，这些难民怎么安置也是一难。太后这么做也是逼不得已，为了顾全大局，只能牺牲这些难民了。”
皇帝又如何不知，她起先也是这么想的，可如今看来，对于他们来说，轻描淡写的一句牺牲，却直接抹掉了数万人的性命。想想一个乡野姑娘尚且可为一个孩童的性命，不顾旁人辱骂，她又怎能见死不救。
她叹道：“母后的苦衷朕自然晓得，可这些难民也不能全然不顾。先令承州府开放城门，各地不得再阻拦难民南下乞食，再让各州将储粮情况一一报来，看看能不能尽量分一些难民。”
这虽算不得好法子，可总比不