矩，为的就是子孙共享太平富贵，连先帝爷都不敢动那些藩王，今上年幼，藩王都是皇上的亲叔亲伯，谁敢动？太/祖朝的吴伯奢，因上言分封之弊就以离间天家骨肉之罪凌迟处死，昭徳年间的尚国芳也因议削藩被腰斩处死，耿文中如今上什么削藩策，这不是找死么？皇上饶了他，那些藩王能放过他，这削藩策一出，别说怀恨在心的肃王，燕王、宁王、楚王、秦王、辽王、晋王、淮南王等八王相继上书，以破坏祖制，离间天家骨肉为由，奏请处死耿文中，朝廷如何顶得住这层层重压，只能拿他开刀了！”
书生听完后不免唏嘘不已，摇摇头，羁押的队伍已走远了，街头开始恢复秩序，货郎讲完了又继续摆弄自己摊位上的胭脂水粉，对着来来往往的行人叫唤着：“胭脂喽，胭脂喽，南京城沁雪斋上好的胭脂喽，二十五文一盒！”
见货郎做起生意，书生也不再打扰，回过头来，却见身旁的顾北亭还望着远去的耿文中出神，他唤道：“子川，子川，发什么呆呢？”
顾北亭对着吴宁一笑，摇摇头道：“没事儿。”
那边的孟钟也沉着眸子，默不作声，倒是范元平出声道：“热闹也看了，咱们快走罢，不然可真是赶不上了。”
几人这才迈开步子朝一品阁走去。
耿文中一事惹得路人议论纷纷，唏嘘不已，在朝里也掀起了不小的风浪，如今紫禁城里一派庄严肃穆，昏暗的阴云笼罩在红墙黄瓦的宫殿上，带了几分阴森，巍峨的殿宇直插云霄，来往的太监宫女皆低眉顺眼，行色匆匆。
乾清宫东暖阁内，一十五六少年左右踱步着，他头戴金簪束发，衣着龙纹华服，面目清秀，眉如墨画，目光沉毅。听来人报道，“皇上，人带来了。”
他立即稳下心神，端坐在木炕上，不过片刻，就见锦衣卫压着一摘帽的犯官入内，那犯官见了皇帝，不卑不亢的跪地拜道：“罪臣叩见皇上。”
皇帝轻挥了挥手，侍卫皆拜退了出去，待无人后，方开口道：“你叫耿文中是罢，你可知你犯了何罪？”
原来此犯官就是方才大街上人人议论的耿青天，只见他毫不犹豫的回道：“臣愚钝，不知罪在何处。”
皇帝扔了手里的折子，呵了一声，反问道：“上书削藩，背祖弃德，诬陷宗亲，离间天家骨肉，这不是罪？”
耿文中听罢亦激动起来， “宗蕃骄横跋扈，侵占民田，勾结鞑靼，臣身为朝臣，上书言事，何罪之有！”
“好！纵使宗蕃不法，也该由台谏官上书弹劾，地方巡抚督察，你身为兵部郎中，只管兵部庶务，却越职上言，妄议朝政，这又不是罪？
耿文中毫不畏惧又道：“天下之事，天下人议之。藩王骄横枉法，为害一方，人尽皆知。贩夫走卒，尚知天下兴亡，匹夫有责，臣读遍圣贤书，更当不惧生死，为国言事。”
皇帝听罢，忍不住心惊，暗道好一个天下之事，天下人议之，他左思右想，试探完了，又叹了叹气，对跪着的耿文中道：“天下兴亡，匹夫有责，说得好！这削藩也没错，可朕却不得不杀你。”
耿文中陡然一惊，抬头看了一眼左右为难的皇帝，心里便明白了七八分，别说藩王一时得罪不起，就是在朝里，皇帝也做不了主。可一想到皇帝明白他的一片苦心，心里就激动不已，视死如归道：“上了这道削藩策，臣就没有打算能活着。”
皇帝默然，叹道：“你放心吧，朕会尽力保住你的家人。”
一想到家中老母妻儿，耿文中忍不住痛哭流涕，他不后悔上书削藩，却愧对家人，一听皇帝说保他们，心里怎不感动，哽咽着伏地磕头道：“臣叩谢皇上。”
皇帝闭上眼睛，无奈的罢罢手，耿文中被侍卫带下去之后，皇帝还久久回不过神。她不禁叹道，这样的诤谏之臣就要死在她手里了吗，古有比干剖心明志，她这是要做那商纣王么？不，她绝不能