纳兰峥见他不说话，道是议事不大顺利，便关切问他方才都与阁老们商讨了何事。她是很快便睡过去了，压根什么也没听见。
他却答无甚要紧事，继而凶巴巴地拎她起来，说肚子饿了赶紧去用膳。
纳兰峥尚且不大清醒，由他牵走了，途经外间桌案，瞧见上边摞了一叠画卷，一眼望去竟有数十几幅之多，且幅幅装裱精细，也不知从哪处冒出来的。
她奇怪问：“这是做什么用的画？”
湛明珩顺她目光瞥去，眼色一沉，淡淡道：“大理寺送来的嫌犯画像。”说罢吩咐一边的宫婢，“都拿去烧干净了。”
纳兰峥此刻脑袋较为迟缓，“哦”了一声未曾多想，跟他走了，事后却觉出不对劲来。莫说眼下须得湛明珩跟进的大案只湛远邺那一桩，便真有什么嫌犯得抓，他既是收了画像，如何转头就烧了呢？再说了，嫌犯的画像何以装裱至如此？
……
过几日便是纳兰峥的生辰。此事早先便已交由光禄寺安排下去，逢午时就照太孙妃规制在承乾宫两殿分别设宴，一道由湛明珩主持宴请男宾，一道则由纳兰峥主持招待女客。
湛明珩晓得今个儿乃是她年满十五及笄的大日子，实则心内十分重视，却自打知晓她这辈子的生辰竟是前世忌日后，多少有几分说不大上来的滋味。加之手头大案未了，亦无暇出游玩乐，故与她解释，说等忙过这阵子再给她单独补个生辰，带她去万岁山走走。
纳兰峥自然不怪他，难得能与家人叙旧已是十分满足，毕竟比起忌日撞生辰的自个儿，更要紧的是弟弟才对。纳兰嵘嘴甜，说是托了姐姐的福，如今竟也年年够得着这般规制的生辰宴了，倒惹得纳兰远与纳兰峥皆笑出声来。
待女眷席的宫宴散了，谢氏未随大流起身离去，似乎一副有事寻纳兰峥相商的模样。她见状瞥一眼已往外步至石阶的姚疏桐，只得暂且怠慢母亲，叫她在此间稍候，继而由岫玉与井砚搀扶着紧步出殿，叫住了前边人：“豫王妃请留步。”
姚疏桐闻声回头。她穿了妃色的苏缎裙，与额间明艳的花钿合在一道，倒显得气色上佳。可纳兰峥一眼就瞧得出，她似乎较之从前清减不少，若非裙幅宽松，恐怕都要瘦脱了形，面上妆粉亦相当厚重，像在刻意掩饰内里倦容一般。
姚疏桐站在石阶下回头，瞧见纳兰峥居高临下地俯瞰着她，便态度恭顺地向她福身行礼。那一身端庄的青线罗绣翟衣，上边的翟鸟纹代表了她得罪不起的尊贵。
纳兰峥见她垂了头等自己问话，似也无意叫她伏低难堪，含笑道：“王妃随本宫进殿一叙吧。”
姚疏桐自然说不得个“不”字，见她不作虚礼，不说嘘寒问暖之言，反倒心下舒坦不少。本非是友，何必弄虚作假。她这些年实在也厌倦笑里藏刀，口蜜腹剑的惺惺作态了。
她随纳兰峥进了一座偏殿，见她屏退了宫人，只留下岫玉与井砚，继而坐于上首，给她请茶赐座。举止间尽显东宫妇的大家之风。
她忽然想，这有什么难的。倘使换作是她，一样也能做得如此。
纳兰峥见她容色平静，直言道：“王妃是聪明人，本宫就不绕弯了。您的祖父现身受牢狱之苦，作为晋国公府孙辈子女，您不预备救上一救？”
姚疏桐刚抿了口茶，闻言拿巾帕掖了掖嘴角，恭敬答：“妾身一介后宅女子，府上姬妾尚且不听妾身之言，怕得叫太孙妃殿下失望了。”
跟聪明人说话的确轻松。姚疏桐此言讲得十分清楚，她在湛远邺跟前毫无地位，甚至连姬妾也可随意爬去她头上，自然绝无可能掌握纳兰峥需要的东西。
纳兰峥抿唇一笑：“但您的祖父并非平庸之辈。”
姚疏桐闻言皱了皱眉，面上露出一丝难以掩饰的厌烦之色，将话说白了：“王爷是妾身唯一的倚仗，太孙妃殿下盼望妾身说服祖父扳倒王爷，如此想法