段不光明，强势半带着压迫。
五月的最后一天，洪熙帝薨了，新帝登基。
没隔几天，孟微冬失踪了。
有人说他死了，有人说他还活着。朝廷下了讣告，孟家出了一个贞洁烈妇，季舒。季舒在孟微冬的灵堂上要去撞棺，这一举动给季家那位阁老大大长了脸面。
八月无声无息过去了。
九月底，霍青棠与关叶锦谈生意，算第一批船只下河后的花费，关叶锦成了亲，身上商人气质又浓了些，与他的父亲，关丝丝老算盘，越来越像了。
“霍姑娘，这账不是这么算的，这船除开造价和人力成本，还有下河打点税务的花费，还有工部的抽成，还有......”
青棠道：“照关老板这个算法，咱们还是赔钱的？”
女人摇头，“关老板小气得很，咱们这生意难以为继，不若将霍家的钱抽出来，关老板再另寻高明。”
关叶锦盯着霍青棠笑，青棠一身浅绯色的纱裙，她站起身，“等关老板把账算清楚了，咱们再谈不迟。”
霍青棠出了关家的门面，她朝外头看了一眼，一个男人从她面前走过。那男人浓眉大眼，身姿挺拔，高得很。
青棠盯着那人背影，男人似有所觉，回头看了霍青棠一眼。
“姑娘方才在看我？”
青棠笑，笑着笑着又侧开目光，她眼睛有些酸。
男人又站近一步，“姑娘是不是在找我？”
☆、红尘一堵墙
孟微冬略带笑意的双眼钉在霍青棠身上, 后头关叶锦杵着手杖走出来, 瞧见店面门口的人，“孟, 孟都督？”
关叶锦并不十分确定，他曾在范家酒席间见过孟微冬一回，但又隔着屏障, 看得不十分真切。
霍青棠出了门, 往街头走了，那男人顿一顿，往街尾走。
关叶锦杵着手杖, 招来一个伙计，叫他跟上方才那男人去看看。
霍青棠食指拇指两根手指不停摩挲，那人不是孟微冬？
不，那人分明就是孟微冬。
青棠扭头就往那男人走过的方向追过去, 男人站在不远处，双手张开，笑看着她。
霍青棠腰间的软鞭抽过去, “你跑啊，不是死了吗, 借尸还魂了？”
孟微冬三两步一蹿，空手夺了女人的鞭子, “嘘！”
青棠一脚踩过去，男人抓了青棠的手，“有话咱们床上说。”
关家店铺的伙计跟上来, 孟微冬将青棠抱着闪身一晃，就晃出了小巷。