这一年冬至祭天，陛下都未能成行，令皇长子代祭。
这是一个不大好的信号。
便是阿念，对同母的皇帝弟弟感情有限，也不禁忧心忡忡。
忧心的不只阿念一个，也不只朝中诸臣，连带北靖关接到江副使转任翰林侍读，宣慰司副使一职由谢兰接任的圣旨时，纪大将军率先令加强边关防守。
当然，纪家也听说了皇帝陛下对江晔的赐婚，赐婚苏氏女。
纪大将军与妻子道，“江亲家看来是不回北靖关了，亲家母那里，都是妇孺，就阿晔略大些，不过十五岁，还是个孩子呢。你过去看看，可有需要帮衬的。”
纪夫人道，“我已去过了。我看子衿是早有准备，她都开始收拾行礼了。”
纪大将军问，“年前就要走？”
纪夫人道，“不是，说是过了年再启程。”
纪大将军点头，“这也好，眼下正冷着，这么一大家子，天寒地冻的不好行车不说。他们这么走，咱们就不能放心。”
“可不是么。”纪夫人道，“也不晓得江亲家在帝都如何了？”
纪大将军道，“这个时候过去，必是重用。放心吧，阿珍也在帝都呢，正好叫他这做女婿的好生孝敬下老丈人。”
纪夫人不由莞尔。
何子衿很快收到阿念的信，也接到陛下赐婚的圣旨，阿念信里将赐婚的原由都与子衿姐姐细说了。何子衿倒挺喜欢这桩亲事，与朝云师傅道，“先时我就隐讳的与苏夫人提了提，皆因阿晔不在家，出去游学了，这才没正式提及。”
朝云师傅颌首，“这亲事，倒也做得。”仍是一幅矜持样儿。
何子衿反正是眉开眼笑，与阿晔说时，阿晔神色就有些别扭了，何子衿问他，“怎么，你还不愿意啊？阿冰多好啊，你们从小就认得，咱们两家认识这些年，也算知根知底了。”
阿晔眼睛瞅着别处，道，“别的事还好，就是那丫头一向瞧不起我做的诗。”
何子衿问，“你怎么知道啊？”
阿晔道，“我们诗社每次在苏大人家开诗会，她都看苏二哥整理的诗册，还会拿给阿曦看。娘，你说，她们两个丫头，懂得什么品鉴诗文，偏生装出很懂的样子，批评了这篇，批评那篇，就没一篇好的，还笑话我们做的诗酸。”
何子衿忍笑，“这么丁点儿大的事，阿曦也笑话你，你怎么就不说了。”
“我那不是拿阿曦没法子嘛。”
“行了，要是就为这么点儿小事，值不当的。你说说，阿冰还有没有别个不好的地方？”
阿晔实在也想不出来，他娘与他道，“你们男孩子，哪里懂得女孩子的心呢。要是瞧不上你，人家女孩子说不定都懒得看你写的诗，更别提说你的诗酸了。”
阿晔寻思道，“娘，那依你说，苏冰早就对我有意？”
何子衿笑，“我与你说，譬如一位美人，芳华绝代，倾心于她的王孙公子不知凡几，怎么才能得到美人的心呢，你知道吗？”
“投其所好呗。”
“不对。越是这样的人，她受无数追捧，你想引得她注意，第一，不能理她，别人越追捧，你就要适时的冷淡，这样，她才能看到你。她看到你，你才有机会接近她。如果与那些追捧她的人一样，美人是看不到你的。”何子衿道，“你想想，你自小相貌出众，你爹做官也顺利，这北昌府的闺秀，你也见过不少，你记得几个？倒是笑话你诗酸的阿冰，你就记得了。”
阿晔有些不好意思，“娘，我可不是美人。”
“就是这么个意思。”何子衿道，“你以为，人家阿冰没人娶呢，先不说门第，就说阿冰自己，相貌人品都是上上的好，何况，她家里人也都明理之人，你与苏二郎同窗念书这些年，又一道考的举人，一道出去游学。你不愿意娶阿冰，难道愿意随便给你说一个不大知道底细、面目模糊的闺