”
阿念忙道，“我自己去就成了，姑姑，我跟山长也熟的。还有，我自己准备礼物吧。”虽然他自小就在丈人家长大，但也不能请媒人都让丈母娘给备礼啊。
阿念这要做女婿了，沈氏的态度比以往亲切的多，笑，“瞎客套什么，你要花银子在外头买些东西，非但费钱，也不如咱自家的实惠。”
“是啊，以后有的是用银子的地方。”何老娘想的是，反正阿念的身家早就是她家丫头片子攥着的，阿念这孩子实在，咱得替他省钱呢。
阿念也就应了，又去隔间儿跟子衿姐姐说去。
待一时，俊哥儿小手里抓着俩霜糖红果过来给祖母吃，何老娘接了，问，“乖孙，哪儿来的？”
俊哥儿嘴里也含着一颗，含含糊糊，“姐……大姐姐……给的。”
何老娘一寻思就知道，悄与沈氏道，“白给阿念省钱了，看阿念，买来红果，只给丫头片子吃。”
沈氏笑，“您老人家不是嫌酸么。”
“没人给买，不嫌酸也吃不上啊。”何老娘往嘴巴里塞一个，把另一个递给儿媳妇，道，“你尝尝，唉哟，这肯定是李家干果铺子的糖霜红果，煮过之后，去了果核儿，里外都裹了霜糖，酸甜酸甜的，不错不错。就是贵啊，比寻常的糖霜红果贵一倍哪。唉哟，阿念这孩子，可真不会过日子，现在就大手大脚的。”一面絮叨着，何老娘使唤俊哥儿，“再去要些来吃。”
俊哥儿这年岁，就爱做些跑腿的事儿，立刻颠颠儿的去了，一会儿就颠颠儿的抱着纸包过来，何老娘赞，“不愧我家乖孙，真能干！”
俊哥儿仰着小脸儿道，“姐姐说，说祖母拿果子换。”
何老娘又拿个霜糖红果来吃，道，“美得她，还要跟她换，哼！来，给我家乖孙吃一个！”给俊哥儿嘴里也塞了个霜糖红果，俊哥儿蹦蹦跳跳的跑了，过去跟他姐学话，斜愣着眼学得惟妙惟肖，“美得她，还要跟她换，哼！”就是带着股子奶声奶气，把何子衿跟阿念笑翻了。
何老娘在自己屋嘀咕，“说啥呢，就这么傻乐。”
沈氏一笑。
何恭对她闺女跟阿念提前订亲的事没什么意见，何恭道，“下晌我去忻大哥家走了一趟，忻大哥说过几天他去州府，你备些东西，我搭忻大哥的车去州府看一看孙大人。”
“哦，孙御史？”他弟弟的同僚，孙御史在州府，以前打发家下人来过何家的。何家住县城，不大往州府去，平常过年过节的，何家便托何忻帮着送节礼去，也并没什么什么贵重东西，多是家常吃食，山里土物啥的。孙御史也不是什么有钱的官儿，回礼一样简单。沈氏问，“干啥去？”
何恭道，“咱家里快些定下亲事，可外头也不能松懈了，在县里打听不出啥，我想着，孙御史是帝都来的，我去寻孙御史打听一二，看到底是怎么个事儿。”赵家这不停的作妖，何恭再好脾气也不能容人主意打到自家闺女头上的。
沈氏对赵家也很来火，想了想道，“让阿山随你一道去，再带上小福子，人多有个照应。”
“成。”
阿念第二天就去了胡家，给胡家老太太请了安，送上东西，胡老太太笑，“来就来吧，还带这些东西做甚，见外了。”
“不是见外，是我有事想拜托山长呢。”
胡老太太笑眯眯的瞧着阿念，阿念是书院第一个秀才，还这么小小的年纪小秀才，少青中老年妇女都看他顺眼，胡老太太笑着打听，“啥事儿啊，你们山长去书院了。”阿念不是外人，既说有事，胡老太太就多问一句，也是想帮他的意思。
阿念笑，“是我跟子衿姐姐的亲事，打算下个月定下来，我想着，请山长做个媒人保山。”
胡老太太闻言十分欢喜，“这可是大喜事，定得是哪天？”
“下月二十二。”
胡二太太都说三姑娘，“先前怎么也没