，又不是唱戏，蒋姑娘要真是那等人，我反倒不敬她了。”胡文道，“反正我就看中了她，祖父，要不，你去问问何家，我虽念书不大好，可也自问是个正经人，配得上人家姑娘。”
“孽障孽障！”胡老爷也没什么新鲜词，骂了两声道，“婚姻之事，哪个不是要细细打听人品性情出身德行，才好定下。你只看她这几眼，能知晓什么！”
胡文闷不吭声听着，胡老爷叹了几回气，终是道，“那何家我也略知道些，倒是正经人家。他家姑娘，在咱们县也算有些名声。只是这位蒋姑娘我不大清楚，先叫你祖母打听一二再说。从今日起，不准你再去何家，好生念书方是正经。”
胡文只得应了。
胡老爷跟胡太太一说，胡太太道，“啊，蒋姑娘啊，我倒是见过，相貌极是出挑。去岁与何姑娘来过咱家，何姑娘也是个出众的丫头，念过书，种的花儿也好，说话也叫人喜欢。”
胡老爷叹，“那孽障瞧中的又不是何姑娘。”倘是何姑娘与胡文结亲，胡老爷是没啥意见的。胡文是庶出，何姑娘比较会挣钱，何况又念过书识得字，论及自身，便是许多大户人家的姑娘恐怕也比她不了，唯一差的就是个门第出身。胡老爷宁可给孙子结下这门实惠的亲事。说来，原本陈家那桩亲事，胡老爷有意胡文的，奈何二儿子有意为二房长子胡宣与陈家结亲，儿子这话都说出来了，胡宣较胡文也长一岁，说亲事的确该先说胡宣的，胡老爷便应了。但如果胡文相中的是何姑娘，便是费些周折，胡老爷也情愿亲自去给孙子求来这桩亲事。不想孙子看中的是在何家寄住的表姑娘，胡老爷人老成精，什么样的姑娘才会在亲戚家寄住，何况是何家这等小户之家寄住的姑娘。
故而，一想到孙子这眼光，胡老爷颇是恼怒。
胡太太努力回忆有关蒋姑娘的记忆，实在是有些想不起来，道，“我只记得是个漂亮姑娘，话少些，人瞧着还稳重。要不，着人细打听打听。”
“也好。”
胡太太也听了孙子说的救命之恩的事儿，心下觉着，这姑娘起码仁义。原想着，若打听着还行，就请这蒋姑娘到家里来坐坐，结果一打听，没爹没娘，要紧的亲族全没了，故而才投奔到碧水县何家，何家与蒋家是姻亲之家，不远不近的这么个关系。
胡太太先跟孙子说了，“这蒋姑娘啊，命硬，爹娘都没啦。”
“我知道。”胡文道，“我命也不软乎，我姨娘生我时就没了。要是别个命太软的，怕还压不住我这命硬的呢。”
胡太太气得给孙子两下子，哪里有自个儿说自个儿命硬的呢。胡文道，“蒋姑娘也就是出身上差些，别个哪里差啊。她学绣花就能叫薛千针收为弟子，能在绣坊里做账房，认得字，算术也清楚，一月二两五钱银子。这银子自不入咱家的眼，可有本事挣到这钱的姑娘有几个？我不看出身，就看中她这个人了。”
胡太太问，“难不成嫁到咱家还叫她去绣坊干活？”
“我倒是没啥，就怕祖母觉着丢面子。”胡文道，“先祖文襄公少时也曾采药以筹读书之资，总归正经靠双手挣钱，难不成家里富贵了便觉着贫寒是羞耻？”
胡文甭看相貌平平，口才却是一流，他跪在祖母面前认真道，“祖母也知道我是庶出，出身容貌才德样样出众的好姑娘，我也配不上人家。我是真看中了蒋姑娘，她寄住在亲戚家，怕也没啥嫁妆，我以后更没岳家可做助力。这个我都想清楚了，我敢娶，就不怕这个。只求祖母成全我这一片痴心。”
胡太太简直愁死了。
胡太太又与丈夫商量，“那浑小子是铁了心哪。”
胡老爷想了想，道，“你寻个时候，叫蒋姑娘来家说说话儿，我再着人打听一二。”
胡老爷一面命人打听三姑娘本家，一面又问了问学里何冽阿念的功课如何。胡老爷心下委实不怎么乐意，无他，三