王大人亦是满身满脸的血，整个人看起来极为恐怖，他走过来，忽然对着张抚远拱手而拜，哑着嗓子：“王某，多谢张大人救命之恩。”
张抚远连忙把他扶起来，有些手足无措：“不，若是没有王大人，在下一介书生，绝对守不住这城门。”
王大人抹了一把脸，将血水抹去，这才直起身子，对张抚远道：“张大人，如今苦战才刚刚开始，鞑靼人绝不会轻易放弃平阳城，我等，怕是要战死于此了！”
张抚远忽然一笑，整张脏乱的脸上显现出几分豪情：“张某能得马革裹尸死，幸也！狐死首丘，只愿张某死后，大人能将张某东向而葬。”
王大人伸手捂住受伤的左臂，脸上似喜似悲：“马革裹尸者，多是无坟无碑人！”
张抚远仰首望天，灰沉沉的背景中，有鸟群哀号划过，许是候鸟归乡……他眼中泪光晶莹，半晌，长叹：“也罢，也罢……”
“大人！鞑靼人又攻城了！”城门之上的守军高声回报。
“弓箭手，上城楼！”王大人脸色骤变，立刻指挥士兵反击。
张抚远亦立刻奔走，组织人马和城中百姓，继续运输足够的军备和军粮……当战役打响时，哀伤都是一种奢侈。
平阳城中的惨烈状况，除了平阳人，并没有人任何人知晓，山西省内人人自危，河南都司的傅广平也终于下定决心，挥军而出，西进而援山西，然而，他能带出去的只有三万兵，这还都已经是精锐了，更何况还有河南一省要守……
青州城内也不宁静，不过这不宁静，不仅仅是因为战争，而是因为，青州城内来了一个，张远和赵曜都想不到的人——名满天下的前首辅宋庭泽！
张远在衙署内听闻有人自报是宋庭泽的时候，还以为自己的耳朵出了问题，直到匆匆忙忙地跑到南门城楼上一看，几辆轻简的马车，马车最前头站着一个年逾花甲的穿着素色棉衣的老人。那老人听到了声响，正好抬起头，这一看之下，张远大惊，立刻吩咐左右：“快，快开城门！”
城门一开，张远就匆匆迎出去，见到宋庭泽便躬身而拜：“微臣不知，竟是首辅大人……”
“老夫不过一介草民，不是什么首辅了。”宋庭泽伸手抬起张远的手，将他那正拜下去的身体扶起，“张大人不该行此大礼。”
张远有些慌乱，这还是他第一次在人前露出这样的慌乱。他和宋庭泽的年纪正好差了十岁，宋庭泽当首辅的时候，他亦正好在京中为官，年近四十的他，不过是区区五品的吏部郎中，而未及天命之年的宋庭泽却已经是内阁大学士，当朝首辅，一人之下万人之上的人物！
宋首辅不满二十就连中三元，此后便一直平步青云，直至首辅之位。而且，他不仅仅能做官，还精通诗文词赋，为天下文人赞咏，是大周诗文第一人，最了不得的是，他还写的一手好行书，画的一手好丹青，是公认书画双绝！
这样不世出的天才人物，会给后世文人、小辈官员带来怎样的震撼是可想而知的，张远亦是如此，若说张远此生有过什么崇拜的人物，那就必是这位宋首辅！所以，此刻的张远又激动又担忧，甚至因此而惊惶。
“宋大人……先生，为何会来此处？”张远问，一边急着把人往城里带。
宋庭泽示意他暂时不要走，这时，张远才发现，宋首辅身后还是有别人的，几人依次上前，分别是之前在昌平郡与赵曜分开的宋庭泽次子河南按察副使宋贞敬、以及安徽都司的指挥同知莫信，以及他带来的一批护送人员。
张远与几人依次见过礼，便将人都迎进了城。等到了布政司衙署，刚一坐下，宋庭泽问的第一句就是：“听闻，太子殿下在张大人府上？老夫既来此，理当拜见殿下。”
张远知道先皇后是宋庭泽的长女，殿下是宋大人的外孙，遂笑道：“殿下原先就住在这衙署后院，但是募兵令发出