虽然一些距离峡谷走廊停驻地两三里格远的商旅,听到了那里传来的厮杀声,但直到几个商队组合成一个商队,凑够了三十名手拿武器的护卫后,他们才敢接近那里、看看到底发生了什么事。
有一个小小的商队遭遇了不幸。
那个商队仅仅有四辆由驽马拉着的大篷车。从地面上那些尸体的服饰来看,商队的主人应该是个比较落魄的地方贵族,年纪并不算太大,至多不过三十出头而已。他、他的两个已经成年的儿子,以及应该是他妻子和女儿的两位女士,他们一家的服饰上都有表明家族的徽章状刺绣。
除此之外,商队里还有两名雇佣护卫,全副武装可就是衣服没有主家那么考究。从这个商队的配置来看,商队的主人和他那两个儿子,大概也需要承担起安全保卫方面的工作。整个商队一共有五个持剑者,再加上有人在大篷车顶端发现的两根弩矢,他们这些人应该还配备有弓弩防身。
几辆大篷车里散落着一些空荡荡的包装袋子,里面散落了一些熏肉类食物的渣滓和碎屑,看来他们是刚刚从雷齿镇采购了几车熏肉,准备运回到诺姆城再进行贩卖。不过,现在这些货物都被那个剪径杀人的匪徒搬空了,就连他们的佩刀也都仅仅剩下刀鞘,弓弩也仅仅是是发现了两根弩矢。
不过,非常奇怪的是,匪徒在行凶过后并没有放把火销毁所有证据。以及,明明把大篷车里的货物和商队中的所有武器都搜刮个干净,可是他却在这个商队营地中间的篝火坑处,留下了一个箱子。
几家走南闯北的商队负责人都是人精,一打眼就看出了这处不合常理的地方。最后,他们凑在一起商量了一下,决定用大家一起打开看看那个箱子里的东西——言外之意就是,如果是什么麻烦事,大家一块来解决;而如果那是一份好处,大家既然是一起发现的,那就一齐把它平分就是了。
有一个中等规模的商队——老板拥有两头沙犀兽,还有另外三十多辆大篷车,主要从事上好的农具和汲水设备的贩卖营生,在这几伙凑在一起的商队里边,他的家业算是魁首——除了常见的护卫之外,还雇佣了一名灰袍法师来协助检修那些汲水设备,打开那个箱子被交给这名法师来完成。
毕竟,那个箱子有些古怪,那里面的东西有很大的可能性是匪徒留下的一个陷阱。
灰袍法师摸出一颗黑曜石法球,汲取了一部分魔力,施展出了一个“法师之手”。这个魔法能够凭空创造出一个看不见的手掌,帮助施法者抓取或者移动一些不算太重的事物。虽然用“法师之手”抬起一个装满货物的箱子可能力有未逮,但是掀开一个板条货箱的盖子却绝非难事。
啪嗒……
箱子被法师之手打开了。等了一会儿,确定那里面没有迸射出致命的弩箭,也没有爆发出灼热的火球,这群人才慢慢凑了过去。只是,当看到空空如也的箱子,所有人脸上都露出了疑惑的表情。
“这是什么?”有个眼尖的护卫瞅见箱子角的缝隙里有个东西,出于谨慎,他拔出腰间长剑用剑尖将那东西挑了出来。所有人这才看清,原来那是一条软塌塌的、白色的指许宽的带状物。
除了那位灰袍法师之外,没有人认得那是什么东西,不过那个灰袍法师却没有向众人讲明。他只是建议大家把商人一家和两名护卫的尸体,以缺了拉车驽马的大篷车一起带走,送往诺姆城。
……
数百双泛黄、满布血丝的眼睛,正盯着一个魁梧的山丘巨人通过营地。
有一个矮小的地精紧紧跟在这个巨人身旁,身上还背着一个和他差不多高的袋子。地精并不喜欢来这儿,因为这里是半兽人的要塞。虽然地精所在的匪徒团伙和半兽人部落算是邻居,但是之间的关系却压根算不得和睦。
这个半兽人部落的首领叫作格勒,不过,他更喜欢自己手下以及其它人称呼他为汗王格勒