织锦地毯卷轴的仆人们一路小跑,在桑托斯走到距雄力庄园三十多码的时候,总算为民选执政官的鞋履铺设好了一条造价不菲的贵宾专用通道。
“格洛乌老弟!”
“桑托斯大兄!”
斯帕特城两大望族的家主、民选执政官职位的轮流当选者,在碰面之后非常热络地互相以扶肘礼打着招呼。他们都没有使用太过正式的敬语,反而肉麻地称兄道弟起来。只不过,这般亲热的表现也都只是给外人看的。
每一个桑托斯和每一个格洛乌都知道,永序之鳞商会在斯帕特城设立这种类似“二王执政”的管理体系,目的就是要让他们两个家族相互制约。
或许在利益分配方面还能有默契,但是在权力和交情上面,这两个家族若是想长久地享受在斯帕特城所能获得的荣耀,那么他们就必须要做到泾渭分明。
当然,见面客气一下还是可以的。
打过了招呼,格洛乌便热情地将桑托斯迎接进了自己的雄力庄园。只是在走过那扇厚重的石门时,看着大门内部装饰用的纹饰,桑托斯的眼神不由得一凝。虽然他旋即就用擦眼睛的动作遮掩过去,但是那个野兽般的巨爪纹饰的确让他想起了什么。
走在雄力庄园里,桑托斯闻到一股沉静的熏香味道。格洛乌热情地向他解释:“为了迎接桑托斯老哥您这位民选执政官,我可是特意让人里里外外把庄园都收拾了好几回。就在今天一大早,我还让人抬着几大桶闷烧的沉香,着实把这里又熏了一遍。”
“有心了,有心了。”走在格洛乌旁边,桑托斯拍了拍他的胳膊。现在这两人和他们父辈的外形似乎是反了过来:桑托斯丁点没有老桑托斯的大肚腩,长得高大健壮;格洛乌则没能遗传到老格洛乌那般清癯高挑,长得反而有些矮小瘦弱。
他们沿着曲折的道路走了半天,方才步入了临时充作会客厅的觐见大厅,里面的座位已经按照美帝奇传统宴饮形式摆放妥当,就等着他们两位家主入座。只不过,令桑托斯有些纳闷的是,这里有一个人还在等候着他们。
刚刚进门,格洛乌便向桑托斯介绍:“这位是瓦普拉克先生,”他指了指那个人,掌心向上以示尊重,“今天邀请老哥来聚会,其实也是有引荐两位认识的意思,咱们赶快入席……”