诉！”
正靠在墙上喘息，门铃忽然响起来，她一哆嗦，跟壁虎一样贴着墙一小步一小步地滑行到门口，拉开门，就看见了一脸紧张和惊诧的泽居晋。
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嘉兴城，温府。年前那几天，府内但凡成了亲的妇人，无不欢天喜地地张罗着往娘家送礼，互相说着闲话，谁家送给老丈人的礼太寒酸，太上不了台面，谁家又送了银钱和礼物，多少的有面子。府里头上上下下都忙得热火朝天。
月唤因为和娘家断了来往，却每天里只管去铺子里帮忙，回来后便去找老太太说话，从不与人提及自己娘家的事情。老太太早已得知此事，暗地里笑过几回钟家父女都太认死理，倔得像牛。及至她到了跟前，见她说笑如常，反倒让人觉得十分可怜，因此对她倒比往常更亲热了几分。
铺子里的生意，月唤渐渐摸出了门道，一把算盘也打得叮当响。铺子里盘账，伙计们的工银伙食，进货出货，她都留心看着。不管丁掌柜做什么决定，她都只看不说，并不多嘴多舌，时间久了，丁掌柜也渐渐放下了心。
年底生意好，店铺里忙起来，她外头可帮着招呼客人，里头也能帮着算账，且甚少出错。有钱人家的夫人小姐等喜欢找她说话，那等寻常的市井妇人更爱与她打交道，进门就是“二掌柜在不在？请她出来说话”，概因她不会看人下菜碟儿，有钱无钱，她都是一样的笑脸，无论买与不买，都不会遭半个白眼。和她说话，犹如春风拂面。两个字，舒心。
由此，铺子上下人等，对她便去了几分轻视之心，一声“二掌柜”唤出来，较之从前，也多出许多尊重和敬服来。
腊月二十七那天，老太太病倒了，月唤就没法去铺子里了。一大早和凤楼赶过去请安问好，伺候汤药。老太太病倒，是因为卿姐儿不大好了。
卿姐儿自那一回大病之后，一直时好时坏的，大夫是每天应卯一样来温府瞧上一瞧，好的时候喝补药，不好的时候喝救命瞧病药，总之是药不离口。非但如此，城中的大仙半仙算命的先生也请了许多来，都说她今年有一场死灾，关键就在于能不能熬过这个年了。若是能平平安安熬过这个年，等开了春，身子自然能养好，再挨个一年不在话下，运气好了，便是长大成人也不无可能，若熬不过去，那也只有撒手放她去了。
因着大仙们的那些话，美婵这一段时日天天在东院守着卿姐儿，不敢轻易离开一步，自然也没有一分闲心去管旁人事情，是以月唤轻易便能说动凤楼，得以去同瑞和帮忙，从头至尾，没遇到一分的阻碍。
到了腊月二十八，美婵早上起来，来到卿姐儿的小床前瞧了一瞧，替她掖了掖被角，将她的小手塞回到棉被中去，颇为欣慰地与身旁的婆子道：“昨天一天没吃什么饭，谁知到了晚上，眉头也没皱一下，就喝下去小半碗药，昨夜也没听见夜哭，一觉就睡到了这早晚。”轻声叹一口气，又道，“今儿都二十八了，这个年，还有几天就能过完了呢。
婆子生怕吵醒卿姐儿，低声道：“可不是，吉人自有天相，夫人且放宽心，老早有一阵子都说不行了，不也好好的养到现在？就是饮食不调，好好调养调养也就好了……这阵子一步都没出去，一丝儿的风都没吹到，不会有什么事情。脸色我看着并不坏。”拣美婵喜欢听的话絮絮说了一箩筐，又笑道，“我看姐儿个头儿也跟长了几分似的，昨天给她穿那条绸裤，瞧着有些短了，连脚踝都遮不住，我就想，必是我们姐儿腿长了。我就说天老爷这回终于长了一回眼，等过了年，我亲手叠一筐元宝去普济寺烧，好保佑我们姐儿长命百岁！”
美婵颇觉高兴，笑道：“谢天谢地，苦了这许多天，眼见是能够熬