此事不可操之过急。不论是您赐婚，或臣请媒说亲，最终到底得看滇南王意思。姚州与长安远隔千里，实有不便，莫不如等岁末，滇南王与王妃照制进京时再作打算。陛下既已有妙计令县主回城，应也不急一时。”
他说完这些冠冕堂皇的，又道：“您此刻心中必然怨臣，臣也不怕说来给您笑话，臣不喜县主，实是因此女克臣。臣与她数次相交，无一回不狼狈，今次还挂了彩。臣怕迎了这尊大佛进门，过不了多久，您就再听不见臣在您跟前耍嘴皮子了。”
徽宁帝起先一脸严肃，听到后来放声大笑：“罢了！你是朕的臣子，也非儿子，这婚姻大事，朕不好逼你太过。但你也得有个准备，免得哪日朕一不高兴将你卖给元家，你还一口气缓不上来。”
陆时卿颔首应是，将帝王哄妥帖了，才恳切道：“陛下，臣昨日查案，一宿未眠，元将军这一鞭子也着实厉害，您可否容臣告假一日？”
徽宁帝点点头，交代了几句案子的事，令他回去好生歇息。
陆时卿上了宫外的马车却并未安歇，将手上纱布一层层拆去了，唤来赵述吩咐：“想个法子将这伤口遮去。”
赵述进到马车里边，看了眼他触目惊心的手背，不由一骇：“郎君这伤如何来的？”
“别废话，我赶时辰。”
他连忙点头：“法子是有，就是……疼了点，也脏了点，您确定要使？”
“你尽管办就是。”
……
陆时卿的马车疾驰出丹凤门的一刻，含凉殿的宫道上，一名宫婢碎步而过，与候在尽处的韶和公主郑筠低声道：“贵主，打听着了，澜沧县主欲回姚州，圣人不肯放行，派人……”
郑筠听完，淡淡问：“陆侍郎呢？”
“陆侍郎称病告假，今日怕不会来含凉殿教十三殿下念书了。”
她苦笑一声：“知道了，下去吧。”
宫婢欲退，又被她唤住：“等等。派两个探子去永兴坊附近转转，如陆侍郎出府，盯紧去向，回报给我。”
……
陆时卿回府后，遮掩了手背伤口，将一名仆役招来房中，问：“消息。”
这名叫曹暗的人答：“元将军未归，圣人的人马已去往郊野待命。郎君准备赶过去？”
他摇摇头：“来不及，也没必要。但我得去元府一趟，等元世琛回，交代他几句。”
“郎君可是担心，澜沧县主自山匪行迹中猜到事情原委，一生气便与圣人撕破脸皮？”
“她倒不至如此鲁莽。我是怕元世琛得知真相后，一时冲动闹去宫中。”
曹暗点点头，问：“您还是从密道走？”
陆时卿“嗯”了声，捎上面具，临走前一指府门方向：“门口那两个来盯梢的，给人家送碗茶水去，道句辛苦。”
他一惊，也不敢询问是谁派来的探子，忙应是。
陆时卿移开暗门，弯身准备下密道，突然一顿，回头严肃道：“等等，换送酸梅汤吧。”
曹暗微微一愣，下意识问：“为何？”
就在他以为自己多嘴了，郎君不会答时，却见对面人皱了皱眉头，道：“因为实在太难喝了。”
难喝的东西，合该与人分享。
元赐娴沉吟一会儿：“那去您府上好不好？这样我最高兴。”
“……”
见他眼色冷了几分，她很快道：“我跟您说笑呢。”说罢继续往前走。
陆时卿跟上，过不一会儿见她又停了，回过头仰着脸凑到他耳边，小声问：“陆侍郎，有个问题，我想请教您很久了，一直没机会——外边传言说您不好女色，喜男风，究竟是真是假？”
如果是真的，提早告诉她一声，她还是不白费力气了。
陆时卿偏头，飞了个眼刀子过来，看看她快要碰着他肩的下巴，隐忍道：“县主，您的脂粉，好像抖在我肩上了。”