“……你二姆妈这一辈子就看不开这件事儿，如今也算是苦尽甘来，你说这人一辈子，其实过完了也就过完了，谁能知道死后会去哪里，何必死追着这儿子的事情不放，累得半辈子苦……”
蜜娘还记得花氏一直喝那个苦苦的药，以为二伯母是得了病，事实上小的时候二伯母总是苦着一张脸，待秋分也不大好，虽然大伯母更凶一些，她反而更不喜欢二伯母。后来大了些，懂事了，便觉她可怜，她觉得自己命苦，可大家是觉得她这个想法很可怜。
江氏想起自己父母，他们宁愿不要过继，一心为她打算，江氏心中便是充满了感激，目光落在蜜娘身上：“哎，你阿公阿乌想得开，不强求这些，倒也是巧，你嫁了个姓江的，以后生个孩子，也能算是你阿公阿乌的后代……”
女人们扯着家常，男人聊正事。
江垣同沈三和范先生说着那兵演，范先生难得对他和颜悦色，面上是蜜娘从未见过的神采：“那群蒙古佬，非我族类必有异心。只可惜那荒蛮之地，也只有蒙古人才能存活。然其野心极大，不可放置不管，需时常压制。”
范先生虽远离朝堂久矣，可当年毕竟是叱咤朝堂之人，且不过回京几时已然了解甚多。
江垣恭敬地询问他一些对策，范先生摸着胡子，表情欣然，他当年能护助皇帝，保他一路登上皇位，自不可能是泛滥之辈，他的经验难能宝贵，范先生如鱼得水，越说越兴奋。
沈三虽不是这官场之人，可这些年结交江湖之辈颇多，上至王公贵族，下至平民百姓，三教九流，并非等闲之辈，见解非凡，男人嘛总是有一颗热衷疆场的心，他走的路子就比较野，言语间也没得范先生这般正派。
可野路子有野路子的好，江垣虚心接受。
且是越说越带劲，还是到了饭点，下人过来提醒，才意犹未尽地收了话，吃过饭，范先生拉着她去书房改画，之前两人一道画了一系列的运河图，范先生这些日子又拿出来改一改，蜜娘的画作他没法下手，也只有她亲自来改。
到了书房，蜜娘就腻着他可劲地撒娇，上回将他灌醉硬是把他留了下来，可这喝醉了的人毕竟信不得，蜜娘还是怕他突然走掉。
范先生故作嫌弃，道：“这般大的人哩，还腻着我，还当是小时候呢。”
“不嘛，在阿公这儿我就是个小孩子，长不大了。”蜜娘抱着他的手臂，甜滋滋地冲着他笑。
范先生心肠百味，道：“自己也都要做母亲的人了，还这般孩子气，你阿哥的孩子都快出来了……”
蜜娘撅起嘴：“你不疼我了吗？”
“哼，你小时候还乖些，大了，连我都下套子，同你那心眼子多的爹一模一样。”范先生冷哼一声，你说一个人在同一个路子上栽跟头是什么感觉，范先生又是想起当年初到沈家时，那黑心黑肺的女婿激得他应了下来，虽然这么多年过去了，他当真是欢喜，如同又有了一个家，可又被同一个人同一个法子给坑了，仍旧那般不爽。
蜜娘作伤心状，泫泪欲滴，“我不想阿公走，幼时我不知您同我没得血缘，可这么多年下来，你同我亲长没得区别，教我读书习字，作诗作画，您当初若是作好了那离开的准备，又何必待我至亲至善，我如何舍得您一人孤老……”
她起先没得那般伤心，可越说她越是往难过，一想到他要在蘇州府一个人终老，她心里头就是难受得紧，到最后忍不住真心地哭了起来。
范先生哪儿还有气，忙是哄她：“阿公这不是不走了吗？我这辈子，待亲儿也没得待你这般亲厚，如何舍的得你，哎呀，晓哭了晓哭了。”
说到最后范先生都带了蘇州话。
蜜娘抹了把眼泪，撇过头去，吸了吸鼻子。
范先生摸着她的头，叹息一声：“这辈子有你这磨人精，阿公怎么也不算孤老，不走了不走了，一把老骨头了，怎么着也要