无人打理有些腐朽的迹象，唯有院中一池塘水尚且清透。至此，沈画才真信了族长表哥之前的话。
若是谋财，这处地方恐怕早已变卖，或者已被他家占为己有。他宁愿守着自己家那处破旧的房屋，自证清白，也未曾将这里鹊巢鸠占，看来所言多半非虚。只是可惜了这所宅子，在这处地方应该还算得上上好的。沈画之前的如意算盘也未必能达成，能卖的仅有这块地而已，想来价值怎么也比不上从前。
只不过见到眼前光景，沈画生出几分担忧，“外公那十几亩田地，莫非也是这样？”
族长表哥赶紧解释：“田地荒废得太久可不行，再说有几处地方一直种着名贵药材。所以我擅自做主，租了出去，等今年租约满了，随时可以收回。之前那些银票便是这些年收回的租子钱，分文不少。表妹若需要，回去后我便一并交与你带回。”
“嗯哼！”沈家眼下的确很缺银子，且缺的是大笔银子。但当着柴骏的面，沈画只能打肿脸充胖子，“你先留着用吧。打理这些也需要周转。你家的房子也该修缮修缮。放心，这事我说了能算，表哥不会怪你。”
这话说得沈画有些心痛，却怎么也不乐意在柴骏面前太过小家子气，即便她不要这颜面，好歹也给老爹留点儿。他堂堂一品大员，当朝第一武将，皇上面前的红人，若被人知道竟然家徒四壁，莫说是他那张老脸，恐怕就连燕帝也会自责亏待了忠良。若他听了一气之下赏些银钱倒好，万一非要弄清楚老爹是如何败家的，搞不好沈家有些不能为外人知的秘密便会曝光，到时燕帝甚至还会怀疑这忠臣私养伤残旧部，是在意图不轨。
族长表哥仍要与沈画再说说那租子钱的事，沈画故意瞪着眼对他摇摇头，他才勉强忍住：“这笔钱我先留着，若表妹日后要用，便问我取。”
随即他又陪沈画逛了下屋子，并告诉她当年老爹在此养伤的住处。听他说了些陈年往事，其中包括姜氏和姜凯小时候的趣事。
二人就姜家的家事聊得意犹未尽，颇有几分相见恨晚，早已将柴骏这外人忘得一干二净。
等沈画想起回头寻他，才见到他长身立在一处早已没了顶棚的长廊之下，伸手抚摸着腐朽的立柱。
只不过虽身处这么一处破败的庭院，柴骏依旧一身贵气，风姿绰绰，倒有些好似从前见过的复古照片，唯美到了极致。
趁他这会儿没跟来，沈画赶紧措辞含蓄地将自己的本意暗示给族长表哥。
族长表哥打理族内事务已久，一点就明。
沈画见他通情达理，看了一眼柴骏，与他交代一番，才本着盟友间应有的情谊，愧疚状走回去对某人一笑，“将您忘了。不好意思。”
柴骏收起神思，冷冰冰一眼，态度十分孤傲清冷，仿佛她忽视他又不是一回两回，他压根儿没放在心上，甚至极有可能根本不在乎她心里有没有他。
她怎么有点儿弄巧反拙的感觉？
从那处老宅出来，沈画换了些许态度，装作顾及柴骏，打算就此告别，族长表哥却说什么也不肯放他们回去。还让人叫来族里的长辈，张罗起了午膳，光介绍这些人便用去了足足半个时辰。
此时回去已晚，铁定赶不上午膳，她故意眼巴巴状看着柴骏。他依旧声色不动，许是被看得有些不自在，才勉强体恤道：“难得回来。吃顿饭未尝不可。”
其实对沈画而言并没什么不可，毕竟当年也是这样苦过来的，完全当做一种怀念。只是在担心他向来养尊处优，吃不惯这寻常人家的家常便饭，万一到时候功亏一篑就不好了。
所以这日午膳其实还是用得极晚。沈画忍不住趁柴骏大方得体地与族里那些压根儿不大认识的叔伯兄弟交谈之际，偷偷溜出去骗了村里小孩儿两个烤红薯才勉强挨到用膳。
开席后又装作真被三姑六婆“棒打鸳鸯”，拖去屋里与她们一桌问长问短，从燕京