酉长很贪生怕死，为了活命，竟改口自称小人，连尊严都不顾了，只盼楼湛天能帮他把邪瘤清除了。
楼湛天抱着鬼棺和宝贝，在充当椅子之用的木桩上坐下。
他语气凉凉说，“邪瘤的根本不在你身上，我无能为力。”
“您能看出小人长了瘤，肯定——”酉长说着，似想明白了什么，瞬时顿住了。
我也明白楼湛天的意思，他不过是想借酉长引出幕后主谋。
“要想彻底清除邪瘤，除非灭杀种邪瘤的人。”楼湛天道。
“就是、就是！”宝贝跟应声虫一样，应和着楼湛天的话。
“我、这——”酉长眼里划过恐惧之色，表情非常纠结。
“莫非你想死？”楼湛天就是吃准酉长怕死的性格。
“当然不想了。”酉长牙一咬，似下了莫大的决心一样。
他终于把被种邪瘤的经过说了出来，虽然他身为酉长，并不比部落其他居民富裕，每天要干的活儿也不少。
他们这里一到冬天，就冷得要命，这一带没有树，自然没有柴可以烧火取暖。
好在有许多黄土高坡，其中一座离部落不远、名叫‘阿弗汗’的黄土高坡上，产有一种外形似炭、和炭一样可以用来烧的石头，称为炭石。
一年前，酉长到阿弗汗上捡炭石，在半山腰上，不小心踩了个空。
那里不知何时多了一个洞。酉长整个人摔了进去。
他一摔进洞里，洞口就自动合上，把他吓得半死。
不想，更吓人的在后头，洞里居然住着一个外形怪异、容貌奇丑、辩不出男女的人。
说是人，是因为酉长听到对方粗重的呼吸声。
对方见了酉长。就往他嘴里塞了一团腐烂的动物内脏。
动物内脏又恶心又臭，偏偏酉长的嘴巴跟被缝住了一样，想吐又吐不了。
那人威胁酉长每个月的月中，都要送来鲜活的动物给他，不然，定要酉长求生不得、求死不能。
一番威胁之后，那人就放酉长离开，摆明是认定酉长不敢违逆他的意思。
酉长魂都快吓没了，一逃离那里，哪还敢再去？
他没有依言给那人送动物，谁知，对方好像知道他的心思。竟出现在他梦里、恐吓他。
不到两天的时间，酉长的后颈上就长出邪瘤，把他折磨得痛苦欲死。
没办法，酉长只能听从那人的命令，每个月的月中就送动物过去，有时是牛、有时是羊。
酉长家里的条件也不好，他到哪弄这么多牛羊？
他起先瞒着家人，把家里的牛羊送去，家人不知情，整日愁云惨淡。
家里的牛羊送光了，不得已，酉长只能偷部落其他人家的。
夜里偷了人家的牛羊，白天还得帮人‘断案’，不仅断不出所以然来，还搞得人心惶惶。
酉长曾多次目睹那人活生生地啃吃动物的血肉，其残忍画面，经常让他噩梦连连。
他每日处于惶恐之中，不止一次。动过不再给那人送动物的念头。
酉长一旦生出这样的念头，颈上的邪瘤就越来越大、还有爆破的趋势。
他惊恐至极，只能乖乖听那人的话，半年前，那人突然让他留意鬼棺的下落。
前不久，酉长送了一头小牛过去，那人身边多了一条巨大的蟒蛇。
那人没有如往常一样、直接生吃小牛的血肉，而是把小牛弄死。
然后，让蟒蛇吞了小牛的尸身，吞了后、又吐了出来。
酉长根本不明白那人的用意，那人更不可能告诉他，只让他把牛尸挂于树梢上。
遍处都是黄土，哪来的树梢可挂？酉长只得把牛尸放在阿弗汗地势最高处，好在那人没说什么。
酉长也不敢多问，直到我们来到部落，他看到楼湛天抱着鬼棺。
他原本不知道鬼棺长什么样，