春露浓郁。
天边尚不能见鱼肚白的时节，湖潮阁里卧房中，便有少年坐起身来，蹙眉不已，抬起双拳凑近观瞧，上头却尽是横七竖八深纹，多半有血水渗出，略微张合，疼得倒吸一口凉气，也顾不得其他，索性披衣起身，摸索着迈步前去外头上药，免得这伤患处红肿流脓，更是要耽搁练拳练掌。
昨日时，少年出得竹海，又遇卧牛石，原本以为这打竹双拳无往不利，可如今换为足足有一人长短，齐腰高矮的卧牛巨石，才不过八九拳砸到上头，当即便是有些直撑不得，两拳颤颤，连带着前些日攒下老茧，如今都是迸裂开来，绽开无数血花，原本通体素白卧牛石上头，先于早春繁花，开满朱红。凌滕器的性情，云仲也大抵摸得通透，平日时节插科打诨，斗嘴斗酒皆可，全然不似是什么江湖前辈，修行高人，就为两三壶酒水便能同自个儿争得面红耳赤，但万一到练拳时，老者一张和善面皮，便不由自主绷得冷硬，饶是亲眼见得卧牛石上绽开朵三五掌宽的血花，亦是不曾开口令少年歇息一阵，而是接二连三骂道拳出得快些，如此绵软无力，如何打得死人。
其实凌滕器此举，已然是有些揠苗助长，先前所言拳中所蕴气极，理应先是由皮入血，再行入筋入骨，唯有到将浑身积累仿佛万丈江潮的拳劲练入筋骨的时节，开碑裂石方能无往不利，而今云仲不过才学拳不过一旬余光阴，将那股拳劲堪堪练入皮肉，尚不能化入血中，老者却是扯谎，言称这般时节，已然能开碑裂石，仅是两三拳下去，这京城当中顶顶结实的青石路，也得稍有裂痕才对。
云仲却是浑然不知这位向来鄙夷扯谎的老者，此番竟是成心诓骗自个儿，接连打石两日，那块通体平滑的卧牛石除却染上层深邃朱红，破碎茧皮之外，再无动静，寂静如初，当下便是一筹莫展，雷打不动霜浇不停的饮酒引秋湖时辰，云仲都是思量这拳路章法究竟是何处出了岔子，总归不应当是自己瞧见眼前巨石横亘，还未出手便已失了胆气，可再行自问，章法路数并无错漏，就连出拳力道，也比起打竹时多运起三五分，偏偏就是那卧牛石纹丝不动。
少年定定心神，将药粉涂罢，而后又是煮上一炉滚沸清水，将一成药粉撒到炉中，直等到那炉沸水耗去近多半，才倒入茶盏之中，捧杯盏开阁门，而后索性就坐到门槛处，望起未醒长街，神情平定。
整座京城都还未曾醒转的时节，落到少年眼底，其实瞧着比起热闹时节更为中意，并无车马人声鼎沸闹腾，京城周遭深林里的鸟雀也终是得来间隙，能大摇大摆飞入马厩或是院落门前，啄食两枚谷物，蹦跳舒翅，啼鸣清脆呼朋唤友，青石道上蒙蒙春露，灯笼早熄，随风飘摆，单是瞧着这等景象，对于身在京城，却未必有几分欢喜的少年人而言，已算是这一日之间来之不易的闲时。
谁人练拳都觉筋骨劳累，谁人练剑总觉剑重万钧，更莫说是饮酒之后，腹中秋湖撒欢正凶，莫说如这般观景，当真是坐立难安。世上种种，哪里有不给银钱就能买来的稀罕物件，也更没终日闲逛玩闹便可得来的极境，此间道理人人皆知，可要实在做起，却是难比登天。
往常湖潮阁开门时节极晚，一来是并无生意可言，京城中虽亦是有习武的过江汉，但并无几人承得起湖潮阁中刀剑的价钱，何况如今乃是泊鱼帮一家独大，并无多少帮外的习武之人，更莫要说省下数年的酒水钱，前来这湖潮阁中挑一柄好刀，二来却是因湖潮阁历来唯有云仲一人坐镇，而少年自学拳以来，天色昏暗时节多半便要去到凌字楼外竹林练拳，无人看护，自是要多添几分小心，大门紧锁，待到晌午过后再开上两三时辰铺面，而后再度关门。
但今日却是不同，天色未明时，便是有人前来湖潮阁报信，言说是城外村落地界几人遇袭，倒是不曾出人命，可分明是叫人迷倒，而最为蹊跷处在于，守夜几人当中，有人亲眼瞧见