许青山在村里溜达完刚要回家，就听到了这些闲话。正好有几个汉子闲坐着，看见他就喊他过去一起坐，好奇地询问许青柏到底有多怕考试。许青山想了想，疑惑道：“我今日才见着三弟，听他说准备得挺好啊。”
接着他恍然大悟道：“你们不提我还没想到，似乎刚才我俩聊战场上的事儿时，他脸色就不大好了，然后他回屋去，我出来溜达，还不知道他是病了。不行，我得回去看看，说不定有什么能帮上忙的，你们聊着，我先走了。”说完他就起身跟大家告辞，快步往家里走去。
几人面面相觑，都觉得许青柏畏惧考试这事儿可能是真的了。说了几句，突然有人“咦”了一声，对他们道：“你们注意没？刚刚许青山说的是他们聊战场上的事儿啊，然后许青柏就病了。你们说……他这惊惧过甚，到底怕的是考试还是战场？该不会，他这金娃娃养久了，一听到战场就吓尿了吧？”
“哟！这还真说不准，看他一个男的细皮嫩肉的，能不怕吗？他都没有他二哥壮实，跟他大哥更不能比了，你瞧瞧许青山在战场上待了五年，回来咋也没咋，不愧是常常打猎的，胆子贼大！”
“哈哈哈，原来咱们的秀才公是个胆小鼠辈，你们说这读书好有啥用？遇着事儿了先吓得腿软了，弄不好就是个拖后腿的货。”
“对对，你看那张家的张耀祖，任凭他老娘把媳妇换来换去的，结果换了个阮家三丫，没看出比别人强来，倒把阮姑娘那个真能干的给丢掉了。要换成许青山这样的性子，谁敢胡乱给他换媳妇试试，保管一个铁拳就上去了！”
几个大男人说话无所顾忌，嘻嘻哈哈的把许青柏和张耀祖贬了个痛快。而跟他们最强烈的对比就是许青山，莫名其妙被他们贴上了“真男人”、“铁汉子”的标签，等许青山知道以后真是哭笑不得。
许青柏还不知道自己在村民们心里的形象彻底崩塌，也根本没心情关注外面的动静。他只觉得整个人都浑浑噩噩的，夜里连觉都不敢睡，一睡就能梦见那些可怕的场景，有如修罗地狱，让他屡次颤栗着醒来，头痛欲裂。而稍微冷静一些之后，他又发现他并没有找到许青山变化的原因，反而是他在和许青山聊天的时候，不知不觉把自己的事全说了，连他同谁交好、同谁不和都告诉了许青山！
这个发现让许青柏瞬间清醒，呆怔着忘了动弹。他想套许青山的话，一句有用的都没套到，还把自己吓得半死。而他却不知道什么时候把自己的底都泄露给了许青山，他甚至记不清他到底都说过什么，是不是一点都没保留，因为他真的不知道自己的什么时候泄露的。
回过神时，许青柏已经起了一身鸡皮疙瘩，忍不住哆嗦了一下。不是冷的，而是感受到了一种莫名的恐惧，这份恐惧来自许青山。他深吸一口气，真的后悔当初让许青山去送死了，那时候他只是觉得许青山该娶媳妇了，加上当兵的名额，至少得花七两银子。而许青山又受了伤，不能打猎，就算能养好也不知道需要多久，花多少药钱。他怎么算都觉得很亏，很可能占用他读书需要用的钱。所以他干脆挑拨许方氏，用一种不损害名声的方式让许青山去当兵了。
可如果他知道这人不但不会死，反而还会变得这么难对付，他绝对不会让许青山去当兵的！
然而世上没有后悔药，许青柏自己做的孽，终于是等来了受害人的回报。有来有往，谁都落不下。等他心态好些，起床恢复正常的时候，才发现别人敬重崇拜的目光全都变成了嘲笑，他从一个高不可攀的秀才公变成了胆小如鼠的娘娘腔！许青柏气得浑身发抖，脸色铁青，可他毫无办法，真的一点办法都没有。
他躲回屋子里不再出门，日夜苦读，若说从前他只是有信心觉得这次能考上，那如今他就是立下毒誓一定要考上。不仅要考秀才，他还要考举人，考状元！到时候狠狠地打那些人的脸，叫他们永远