人。
冬天最冷的时候，七刀终于回来了。
一年不见，这少年个头猛窜。他大概是已经比竹生高了吧，范深看着他的时候想。
彪悍的少年远远看见他，便翻身下马，恭恭敬敬的喊了声“先生”。范生朝他微笑颔首道：“辛苦了。”说完，他转头看着他的身后问：“这些是……？”
七刀道：“这些都是咱们的人。”
他带了三十个人、两车粮食离开，回来的时候带回了二百个人，五十多车的粮食。
“还有几十个兄弟，先留在那边。”他道，“我们临走前干了一把，劫了一队丰军的粮车。”
范深道眼中，便有微微惊叹的笑意。
七刀带回来的那些人是他在外面收服的一些亡命之徒，个个看起来都彪悍不驯。但范深并不担心。这些人肯追随七刀，就说明已经被七刀驯服。而七刀这小狼崽子，早就被竹生驯服。
这些人就算再不驯，有竹生在，范深就一点儿都不担心。
他只是惊叹七刀。
这少年眼看着在成长。范深不知道他会长成什么样子，但他曾经救过他的命，又曾拼了命卫护于他。范生早就决定会尽力拉扯他一直走在正道上。
殊不知，他惊叹七刀的成长，七刀亦在惊叹一年不见，澎城的变化之大。
他靠近彭城的这一路上已经经过了两个新的寨子和数个新村落。在他走的时候那些东西都不存在，只是一片荒地而已。
进城的一路上，他听见了织机的声音。织机不稀奇，女人大多会纺线织布。但他听到的是成片的织机声，就不一般了。
迎他进城的城卫小吴就比他大两岁而已，跟他一同抗过丰兵，算是熟识。小吴看他侧耳模样，笑对他说：“是城守，雇佣了流民中的女子纺织。现在咱们的衣服，都出自这织坊。”他说着，自豪的拍了拍身上崭新的制式军袄。厚厚的，穿在身上暖乎乎的。
“这些女子的工钱五日一结，从不拖欠。有了这份工钱，夫妻两个，哪怕再带个孩子也能吃上口饱饭了。”小吴道，“何况还有男人可以去修寨子，你看到新寨子了没？”
七刀点头道：“看到了，修的真快。高家堡那边的新寨子呢？”
现在澎城的人已经把高家堡和澎城视为一体了，小吴道：“早就修好了！这边的新寨还只是才立了寨墙，里面还没弄好，那边的寨子里面都规整整齐了。”
他道：“修寨子，竹娘子给结现钱，流民们都抢着去干呢。这寨子立得好，现在咱们的斥候可以放出十五里了。”
七刀在外奔波一年，对于斥候能放出十五里有什么意义，心里非常明白。但他却道：“竹娘子？”
小吴乐呵呵的道：“是啊，竹娘子。”
“以前咱们叫城守的有，叫大人的有，叫姑娘的也有。”他道，“现在只有那些大人们才管竹娘子叫大人，咱们寻常老百姓都叫竹娘子。”
七刀知道所谓的大人们指的是澎城的属官们。
小吴凑近他，鬼鬼祟祟的问：“哎，大家都说……竹娘子没有姓氏，是因为故国已亡，是真的吗？”
七刀看了他一眼，神神秘秘道：“这不是我能说的。”
他是竹生身边近人，他不否认，小吴就当自己已经知道了真相，兴奋得脸都有点红。
“哎！我就知道！我就知道！就咱们娘子那一身的贵气，那可是只有……”他用嘴型做出“公主”两个字，“才能有的呀！”
七刀笑笑不语。
还没到城守府，就看到有一条巷子，巷口有兵丁把守。
“那里怎么回事？”七刀问。
“工器坊。”小吴道，“现在主要是在造咱们的兵刃，所以管着不让人随便进去。”
听到兵刃两个字，七刀的眼睛就变得更加明亮了。