“早点来或者晚点来，有什么区别吗？”
薇罗妮卡一只手托着下巴，斜眼看着弗朗西斯：“反正你们已经打定主意，要把我从五柱石里除名，不是么？”
虽然被薇罗妮卡看穿真实意图，但弗朗西斯等人都是城府极深之辈，早已能够做到喜怒不形于色，因而并未露出吃惊的表情。
“若你的解释能够令我们满意，网开一面也未尝不可。”
弗朗西斯端坐不动，低沉有力的声音犹如金铁交击，在众人耳畔回响：“第一个问题，你明知道破军是十二宫的敌人，为何还要答应他的条件？”
“因为我觉得，如果继续跟他对立下去，十二宫将付出更大的代价。”
面对弗朗西斯地质问，薇罗妮卡从容不迫道：“另外，亚洲事务一向由我负责，你们无权过问吧？”
“若你没有损害整个十二宫的利益，我们当然无权过问。”
斯图尔特冷冷道：“可是，你的所作所为，已经影响到了十二宫在外人眼里的威信，假如我们按照破军的要求去做，将成为地下世界的笑柄，无论是对手还是朋友，都会嘲笑我们，这是你想看到的吗？”
“没错，薇罗妮卡，你明明技不如人，且贪生怕死，为了活命才向破军屈服，又何必找冠冕堂皇的理由？”
乔安娜抬起下巴，用鼻孔对着薇罗妮卡，眼神充满鄙夷不屑：“破军再厉害，也只有一个人，怎么可能斗得过我们十二宫！”
“好吧，既然你们不愿相信我的解释，那么我又何必浪费口水？”
薇罗妮卡双手一摊，苍蓝色眸子微微眯起，目光瞬间变得冷冽异常，直截了当地问道：“你们打算怎么处置我？”
“首先，你没有资格继续担任五柱石，其次，你必须放弃手中掌握的所有力量，包括钢铁荆棘军团。”
弗朗西斯表情平静，无悲无喜：“最后，你要为自己的错误承担责任，先去黑狱呆着，直到我们彻底查清真相。”
薇罗妮卡愣了一下，忽然哈哈大笑起来。
她笑得前俯后仰，上气不接下气，饱满的酥胸剧烈起伏，一边笑还一边鼓掌，清脆悦耳的笑声传出很远，在大厅里回荡不休。
“你笑什么？”
乔安娜恶狠狠瞪着薇罗妮卡，怒声质问。
薇罗妮卡的笑声戛然而止。
她坐直身体，视线徐徐扫过会议桌旁所有人的脸：“我笑你们，为了对付我，可真是处心积虑啊。”
“你说错了，我们不是为了对付你，而是为了维护十二宫的威严，若你没有做错事，我们又何必大费周章？”
弗朗西斯嘴角上扬，露出一丝意味莫名的笑容：“薇罗妮卡，你有没有想过，自己为何会落得如此下场？”
“哦？”
薇罗妮卡挑了挑黛眉，即便面临无比险恶的局面，她的脸色亦毫无变化：“弗朗西斯阁下请讲，我洗耳恭听。”
“虽然你实力不错，但是为人处世还远远不足，独来独往，我行我素，从来没有考虑过别人的想法。”
弗朗西斯用居高临下的语气道：“我已经容忍你很久了，也给过你很多次机会，然而你却把我的容忍当作退缩，把我给你的机会一次次浪费掉，不断挑战我的底线……”
他声音骤冷：“成为五柱石之后，你真的认为自己可以为所欲为？不，你错了，你的权力皆来自于我，没有我的允许，你什么都做不到！”
话音刚落，一股庞大的气势，陡然自弗朗西斯体内爆发而出，犹如汹涌的浪涛，朝着薇罗妮卡席卷而去。
薇罗妮卡樱唇紧抿，放在桌子下的双手骤然握紧，又缓缓松开。
“现在还不是时候。”
她暗暗告诫自己。
坐在弗朗西斯下首的斯图尔特和乔安娜面露冷笑，望向薇罗妮卡的眼神，就像在看着一只笼中之鸟。
一直默