哥是荷叶上的，可不许再闹娘了，被你吵的头疼”
虎子收了泪，跟着懂事的点点头，劝妹妹：“喜鹊，哥哥带你玩去吧，我们不跟香草玩儿，哥哥带你喂小牛去”
香草是村里跟喜鹊年纪一般大的丫头，也是个气性大的，自小与喜鹊一块儿长大，天天黏糊在一起，却又天天吵架闹脾气，这点儿小孩儿屁事连虎子都知晓了，成日里只要喜鹊受了欺负，也定要维护自个的妹子。
两个小娃儿刚刚还鼻涕眼泪一大把的，片刻工夫又好了，手牵手去后院牛栏里，捡草根喂小牛。
海棠揉揉太阳穴，心里稍微松懈了些，她却知肯定是村里人说了什么不该的话，传到孩子耳朵里，才把虎子惹哭了，不然以虎子懂事的性子，也断不会这般委屈。
嘴长在别人身上，堵是没法堵住的，她也不能为了这么点小事跑人家里去跟人吵架去。
孩子还小，还能说个谎话打发，但以后一日日长大，总有知晓真相的时候，她也只希望那一日再来的晚些才好。
晚上柱子回家，夫妇两个躺下后，海棠便把今日之事说与他听了。
柱子听完，没吭声，半晌突然搂紧海棠，在她耳侧低低道：“对不起”
这么些年了，关于杜鹃，两人绝口不提，随着虎子一日日长大，这终究是迈不过去的一个坎儿。
柱子对海棠有愧，平日里对待两个孩子的态度，也是天差地别，以往海棠还没觉着，到了这一刻，竟突然明白过来了。
她深叹一口气，说道：“你还要与我说多少回对不起呢？跟着你也不是一天两天了，我要真不乐意，那一年，我也不会跑去渔村寻你去。”
柱子搂紧她，低声道：“都是我的错，这辈子我都不能原谅自己”
海棠转过头，看他眼窝深深，眼底情深浓郁，便知他没有说违心话，她长叹一口气，埋头在他胸口处，轻声道：“以后对虎子也好些吧，那孩子是个可怜的，虽是我一手带大的，可我毕竟不是他亲娘要连你都不待见他，他岂不是更可怜？平日里你就跟后爹似的，难怪虎子多想。”
柱子抚上她长发，点点头，道：“今年秋，我该带他进山打猎了，男子就该有个男子的样儿，可不能哭哭泣泣，娇惯似个女娃儿。”
“啥？”海棠一惊，急的抬头，追问道：“你这是干啥？孩子那般小，你要带他上山？不成不成”
“怎的不成？我七岁照样跟着爷爷上山”
“你是你，虎子太小，跟你没法比”
“他是我养的，我还能害他，你就放心！”
“柱子哥，你这般逼他，村人该指着我骂了，再说了，虎子也懂事儿，以后还是送学堂去，给先生开蒙，认字学习，拳脚工夫也学些，可不能再往山里跑了”