私心？
沈叙白讶然短瞬，投去目光等他说。
“赈灾银一案父皇交由我督办，三日后，我将启程归京，此去不知归期。”顾临越沉静道。
阴霾天，屋里亮着一座四脚雕木落地灯，他看着自己滞于砖面那凝重的影子，画面仿佛退回到岁园，眼前是她渐远的背影。
那天她走后，他在岁园留了整宿，芙蓉三醉，绛红的，乳白的，他都孤身见过了。
“一年。”顾临越慎重抬眸，那张浴在暖灯余光里的脸，有着病白的颜色，五官却如精雕细刻的玉。
“我想她待字深闺，等我一年。”
沈叙白顿住，在他接下来的话中，愈发难以置信……
两个男人约莫聊了半时辰，几近了事。
中堂两下叩门声，仆役得了准儿，进屋时，他们神色如常，不见异样。
仆役是带了楚凝的话，留顾四爷中饭，说是她已正席，略备两味鱼肉，请顾四爷万勿推却。
“这回倒懂事得紧，过去待客不见她积极。”沈叙白听罢先轻一哼声。
顾临越无声笑了一笑。
“替我谢过二姑娘，此次太匆匆，无暇久留，望她谅解。”他从檀椅站起，看向沈叙白，笑语深刻了些：“沈兄，来日方长。”
沈叙白心照不宣，起身送他。
人走没多久，沈叙白还在中堂，楚凝便裹挟着寒气，碎步赶进来了。想来是得知那人推却的原因。
“他……”楚凝见那把檀椅空空的，左右环顾两眼，兴致慢慢降下：“顾四爷，回了？”
沈叙白原是要去寻她，门都没来得及出，她倒自己跑来了。她唇瓣涂抹了明亮的胭脂，发髻也是新梳过的，比先前整齐得多。
他要这点名堂都看不出，白活近三十年。
“你和他，有过什么？”沈叙白坐回檀椅，翻盏沏茶，一副得和她好好谈谈了的模样。
楚凝心瞬间提起到嗓子眼，咽了下。
“没呀……人是你请的，还要来问我。”她轻飘飘地过去坐，佯作无辜：“我就是冷了，到这里暖和暖和。”
沈叙白睨她一眼：“是连我都要敷衍了吗？”
四目相对，是瞒他不过了。
楚凝咬咬唇，垂下眼坐得拘谨，只得支支吾吾说了原委。她三言两语，避实就虚，只讲眉山的错认，和紫阳街无足轻重的偶遇，不说细的。
沈叙白却是从她神情中掂量出了大概。
“他是何来头，你知道的？”他语气认真。
这直接问住了她——他说这话，明显是了然那人身份的，而她，除却一个顾四爷，全不得知。
楚凝没有回答的底气，默着伸出一只脚，轻轻去蹬那方形金铜炭盆，不带力地一蹴又一蹴。
对他，她何尝不好奇。当时他只道一半，她不曾想过追问，是认定他有隐衷。
而现在，她若想知道，大可开口问沈叙白。
“这事……等他亲口告诉我得好。”楚凝音量很低，夹杂着炭盆摩擦地面那细细的沙声：“你先说了，好像我在窥他私。”
沈叙白倒没意外她的回答，沉默着抿了口茶，在梳理头绪，亦是在做最后的考虑。
那日也是在这间中堂，太子假借明予身份登门，给了他过继的主意。话过半，楚凝差点闯进门。他将人哄走，回到里间，静坐檀椅的太子突然言及商秋宴，说有一柄金玉团扇，要他无论开价几何务必竞下，款项东宫出，算作赠礼。
当时他还奇怪，太子何至于为个半生不熟的姑娘疏财。现在看来，他们今日显然不是初见。
“宣亲王你不想嫁，那便不嫁，”沈叙白终于出声：“你钟情谁，想和谁好，那都是你的事，前路何去何从，在你自己。”
楚凝望向他，露出迷惘，想问为何忽然要说这般正经的，他人已站起。
“申时三刻，到祠堂