兰正坐在屋檐下往外看，一见到他们进来，她就下意识往屋里躲。后来也觉得自己这样不对，又怯生生地走了出来，挨着叫人。
小姑娘只有十二三岁的模样，很瘦，头发又细又黄，瘦骨伶仃的，看着就可怜。
看着这样的陈秀兰，招儿莫名有些心疼。可没办法，来了这么久，陈秀兰还是改不了这种怕人的性子。
她以前不知道，还是后来听薛庭儴说了才知道，陈秀兰这样是有缘故的。
陈坚的爹是个童生，也是村里唯一的读书人。本来陈家的日子安稳和乐，可自打陈坚爹生了场病，情况就完全变了。先是家里为了给他爹治病，变得家徒四壁，等陈坚的爹去世后，以前那些笑脸相迎的亲戚们脸色都变了。
总而言之，孤儿寡母所遭受的，陈坚母子三人都遭受过。后来陈坚的娘积劳成疾因病去世后，就剩了陈坚和妹妹陈秀兰两个。
到这个时候，陈家的房子和地已经所剩无几了。即是如此，陈坚也没放弃过念书，因为他爹和他娘临终之前，心心念念的就是他能考取功名，光耀门楣。
可陈坚要去学馆念书，注定不能带妹妹一起，就把妹妹一个人搁在家里。起先陈坚也不知道，还是后来一次意外才知道妹妹经常被人欺负，而这些欺负妹妹的人，说起来还都是堂兄妹堂姐弟这种亲戚。
其实陈秀兰现在已经好多了，以前哥哥不在，从来是不出门的，现如今至少敢一个人出房门，也敢和其他人接触。
“秀兰，你帮我看着些弘儿好吗？招儿姐有些事情要和桃儿姐他们说。”
陈秀兰乖巧地点点头，便从招儿手里接过弘儿。弘儿下了地就到处乱跑，她也就老老实实地跟在后面看着。
招儿暗叹一口，也知道这种情况不是一朝一夕能改变，便收起心思进了屋，和薛桃儿他们说起之前自己的想法。
招儿素来是个行动派，想做就做。
薛桃儿和林嫣然的针线活儿都不错，在配色上和选料上，都能给她出许多主意。而做绢花也不是什么秘密，几个人都会做，三个人一面商量一面改进，试验过许多，有成的，也有不成的，也推翻了许多想法，总而言之连着多日都很忙。
陈秀兰见几人忙成这样，也记得哥哥说的话要多给家里帮忙，多和招儿姐她们说话，就在旁边打下手。
见招儿姐她们为了粘一朵花，煞费功夫，她在旁边看着就思索起来。连着看了两日，这日她突然建议道：“招儿姐，我见这布料上浆费力，还得烘烤才能成型，若是手上没个轻重，一朵花就要重来。你说能不能用个什么东西做成形状，然后在上面蒙上布料，那东西可以撑起布料，想软就软，想硬就硬，这样做花边也方便……”
见招儿眼睛直勾勾盯着她看，她心里胆怯了，忙道：“我就是说说，瞎搀和的，招儿姐你不用放在心上。”
“等等，你说用一个想软就软，想硬就硬的东西撑住布料……”
陈秀兰紧张地搓着手：“我就是胡思乱想的……”
招儿打断了她的话，问林嫣然：“嫣然姐，你说什么东西可以撑起布料，又可软可硬的？”
“这——”
“而且可以随意改变形状？”
林嫣然斟酌了下，犹豫道：“若是撑布料，倒是让我想起绣花用的布撑子，那物是木头或者竹子做的。你说用竹子能行不？竹子韧性极佳，就是——”她顿了下，为难道：“就是随意改变形状恐怕不能。”
几个人面面相觑，都想不出什么东西能做到陈秀兰说的那样。
陈秀兰更是局促，觉得自己这是惹祸了，连连跟招儿说自己就是胡思乱想。可招儿却很坚持，眼见大家都想不出，她自然就想到了薛庭儴。
她急匆匆去找薛庭儴。
听完招儿的叙述，薛庭儴沉吟道：“其实做到你说的这些，很多东西都可，金银之物就行。这