余庆村，薛家。
“招儿这丫头最近跑哪儿去了，这么长时间没见回来？”赵氏问道。
这话自然是问周氏的，这会儿就两人在家里。
“娘，招儿在外头做生意，你别担心她，老四跟着一起呢，能出什么事。”
“我倒不担心她，可她一个姑娘家家的天天四处跑，如今连家都不落了，哪家的妇人像她这样。这是她还没跟狗子成亲，不然看我怎么收拾她。”
周氏没说话，撇了下嘴就走了。
你能收拾谁？
现在赵氏也就只能拿几个儿媳妇，耍耍做婆婆的威风。
尤其自打她卯着劲儿往薛青山那边送吃食，如今其他三房都不跟她一起开火了。招儿和薛青槐在家的时候少，薛青柏寻常在山上忙，周氏和孙氏也是。开年后薛青柏在高升屋子旁边又搭了两间屋，索性两家人都在那边开火得了，平时这家里也就晚上睡觉的时候回来。
也就倒霉杨氏，哪儿都去不了，只能日日对着赵氏这张老脸。
周氏锁了屋门，打算上后山去。
刚走出家门没多远，就见对面杨氏急匆匆地往回走，衣衫有些凌乱，像是出了什么事。
总体来说，周氏虽有自己的小心眼，但也是个善良的人。当了几十年的妯娌，虽平时矛盾居多，可如今大房的境遇完全改变，以前高高在上的大嫂变成了这样，周氏心里还是挺同情的。
“大嫂，你这是咋了？”
杨氏抬头看她，强撑着笑：“没，没啥。”
“你也别太累着自己，天这么热，小心别中暑了。”
“哎，我知道了。”
杨氏没有停歇，就急急走了，留下周氏看着她消瘦下来的背影，叹着气摇了摇头。
不过她也没有多想，一路沿着小径往村外走去。
走到快出村的时候，她见一旁岔道有人背着身骂骂咧咧往前走，看背影有点像薛青山。不过一闪就过去了，她也没看清。
上了后山，她和薛青柏说之前赵氏说的话。
薛青柏叹了一口：“最近生意碰到些难事，不然招儿也不会天天在外头跑。”
“啥难事？”
“好像有个富户跟招儿他们抢生意啥的，具体我也不知道。”
周氏是个女人，一听到‘富户’、‘抢生意’啥的就慌了。
“那可咋办？”
薛青柏犹豫了一下：“招儿他们应该能有办法吧。”
周氏没说话，薛青柏也没说话，两人去了菜地里埋头做活儿。过了一会儿，周氏突然道：“你说，若是生意真出了岔子，咱们的工钱可会发？”
如今靠着二房，三房的日子可是过得美滋滋，自家的地佃出去，两口子每个月靠给招儿侍弄山头，一个月能拿不少工钱。这大半年是周氏自打嫁人后，过得最畅快的日子，突然生了变，也不怪她会心里发慌了。
“都这种时候了，还扯什么工钱不工钱的？！”
薛青柏是为人木讷，但人可不傻，若不是外头严重，能几个人都出去了。这些日子姜武忙不过来，他还给打了不少帮手，偶尔也能听道只字片语，从姜武的口里中透露，招儿已经打好只留大后方的准备了，所以这湖阳乡一定要守好了。
一听男人这么说，周氏更慌了：“真的这么严重了？”
“那咱们可怎么办？”
薛青柏没说话。
“咱也拿了不少工钱了，招儿他们如今难着，要不等她回来咱们就跟她说，咱只干活不要工钱？”
周氏说了这么多话，也就这句薛青柏听得进去。
“行了，你也别太担心，也许事情没我们想的这么严重。不过当初招儿帮咱家，如今她有难了，咱也能帮一把是一把，等会儿我就去跟姜武说，也算是尽一份心吧。”
杨氏步子太急，被赵氏看见骂她背后有鬼在追。
杨