宝茹看后，格外满意：“这一回咱们手脚要快，如今这消息还不是人人都知，至少底下那些小商贩是不知的。明日咱们赶早就去各个行当要货，先把定钱下了，文契写好，免得夜长梦多！”
“嗳！这一回生意要是做好了，弄不好可抵得上往常忙忙碌碌两三年！说到底还是官家的生意好做，特别是这等官家出钱为皇家办事的生意。百样货物价格上浮还不说，还结账稳妥又快速！”
第二日，两人果然是早早起床，依旧是把安哥儿托付给姚太太。然后就与姚员外商议了一回各种进货的细节，这就唤来各个得用伙计，布置开来。最后姚员外一声令下，包括宝茹和郑卓，所有人都奔赴湖州及周边各地，就为了网络各色货物。
不过三两日功夫，天子南巡的消息果然就被传扬开了。这时候姚家也差不多进货完毕——那些收了定钱的铺子作坊一个个悔地跌脚，只痛恨自己没早早听说消息。但是这时候说什么也没用了，定钱已经下了，十倍的赔付他们那里赔得起。只得安慰自己，总归是有得赚的，比往年到底多了一些活儿。
不管别家如何，姚家这时候可是欢庆。随着各个伙计报告，拿来签订的文契，姚员外也许诺道：“最近可是忙碌了，这几日依旧抽不开身。只等到货物入库了，那时候论功行赏，人人都有好处。”
伙计们听了自然喜不自胜，督促订单倒是越发勤勉了。
而宝茹郑卓和姚员外三人则是关起门来算账，姚员外抖了抖算盘道：“该到钱庄再取些银子了，前日支的五千两只是放定钱就差不多了。不说过些日子要给货款，只说眼见得就要租用仓库——这个花钱不多。但是还有联络人脉，无论是行会里头，还是官府里头，香不烧好，菩萨可不会点头，咱们就是有货也只能干瞪眼！”
的确，姚家已经尝到了发迹后作为大商人的好处。要是以前，姚家哪里能成第一批知道这等大消息的，最后也只能跟在人家后头吃些残羹剩菜罢了。但是这只是第一步罢了，就算她家提前备下了货物，‘公关’没做好，到时候依旧赚不到这笔钱。
宝茹立刻道：“这是大事不能耽搁，只是我和郑卓在行会和衙门里可没爹熟门熟路。这一回还得劳烦爹，你这次就带着郑卓一起去，既是有人给您挡酒和帮衬，也是为了以后做事方便。”
姚家除了姚员外做生意，也就是宝茹和郑卓了。宝茹不用说，是个女孩子，时下风气开放，但也没有一个年轻妇人和一帮大老爷们在酒桌上厮混的道理。所以姚员外积累下来的人脉自然就要传给郑卓，这时候带着去认认人也是好的。在宝茹看来，姚员外就是身体好，也到了要退休修养的时候了，可该爱惜自己。
至于姚员外自己，人脉不给郑卓又能给谁？对于这种事情，当然是毫不犹豫地答应下来——其实早年他就想这般做了，只是那时候郑卓出门跑商，留在湖州的时候有限，他就是有心思，也做不成。
等到姚员外点头，宝茹又道：“这一回要支多少银子？是连着货款一块儿支出来？只怕一时很难。这几年家里赚的多，特别是‘甘味园’一年好过一年，又有跑商年年顺利。不算子孙钱，现银能从钱庄里支出三万两。其余的还有一些账，除了惯例年下结的以外，还有四五千两，只管去要，估摸着立马能拿回来的也有三千两。”
说着宝茹又叹了一口气，道：“就是这般，也还差着好大的数儿，还有一半的银子没得着落，这可怎么办？是抵押家里几间铺子和产业，还是如何？爹爹拿个主意吧！”
姚员外摸了摸胡子，道：“子孙钱有一万两，先启出来，这般就只差两万上下了。至于剩下的，等到白老大这一回回来，又有盈利和货物，又能填补一些。至于其他的，到时候再看差着多少，或者拆借，或者抵押，总之应该是能凑齐的。”
宝茹惊讶地看着姚员外，不只是宝茹，就连郑