学那一日仿佛还在昨日，今日竟然就拿了考评成绩。”
素香接着道：“只是不知咱们这样轻快的日子还有几年好过，今日上学，明日游园的，也只咱们这样大的小娘子能了。”
爱姐撅着嘴道：“就不能不提这些么？好日子能过一日是一日，哪管日后如何？难不成管了就能改了，最见不得你们几个为这些忧心忡忡的样儿了！”
宝茹给每人倒了些梅子酒，道：“爱姐这回说的格外在理，只管欢喜过日子呢！当浮一大白！”
说着一杯梅子酒一饮而尽，只是立刻小脸皱成了一团——又苦又酸！比她上辈子喝过的高粱酒都不如！大家本来气氛有些低落，就是有爱姐开导一句，可其中几个死心眼的哪里容易开怀，但此时见宝茹的样子倒立刻笑了，实在是样子太可乐。
玉英抿了一口道：“你当是之前当水一般喝的蜜水不成？这回吃亏了罢！”
这一回大家说的话其实平日也偶尔说过，但宝茹却不知为何，在回了纸札巷子后见着郑卓——两人原本只是坐在廊下说些话儿。她却说出了女孩子们谈话的内容。
“我那些同学都是出挑的，不是一般女孩子，聪明的很——可就是太聪明了。你看咱们巷子里的人家，哪家的女孩子不会想想将来有个好夫婿，一生的指望都在他身上了。”
说到此处宝茹冷笑了一声，道：“可是世事就是这般艰难，把这些活泼明艳的女孩子生吞活剥了，最后变得和她们的母亲没什么分别——不去想‘一生一世一双人’，不去想‘心有灵犀一点通’。只要丈夫守着礼法，不会宠妾灭妻，始终给自己正室的体面就是了。”
“至于日子如何过？自然是孝敬公婆，照顾小叔小姑，教养孩儿，打理内院。日复一日，小心翼翼，直到儿子长成，一朝‘媳妇熬成婆’，这才正经有了一点安心——算是于夫家有功。到了这地步在夫家才算有了依仗，长辈会给做了婆婆的媳妇一些体面，丈夫再如何胡来也不会把生育子嗣的她休回娘家。”
“若是个浑浑噩噩的，这样囫囵过去，无悲无喜，也没得如何烦恼。可是她们太聪明了，想的清楚，看得透彻，这样的日子让她们心寒。可是又什么法子都没有，一句认命就是了。”
郑卓在一旁沉默地听着，越是往下听心就越是往下坠。他从没见过宝茹这样，神色冷淡又嘲讽，但眼睛里像烧着火苗，愤怒而痛恨。平时的或甜美，或狡黠，或娇气，或体贴，都是全然不见了。
这样的宝茹不是他喜欢的宝茹，但他因此不喜欢宝茹了吗？不，他依旧喜欢她，他心疼她。这大概就是喜欢一个人吧，什么样子都喜欢——因为你喜欢的是她，而不是你眼中的她。
他不愿宝茹为这些难过，轻声道：“若你愿意，若你愿意的话，我决计不会让你过那般日子。我一定待你如珠似宝，不教你劳心费神，你愿意如何就是如何。”
他不会说漂亮话，就是这番许诺也是短短几句，再无其他的甜言蜜语。
宝茹作何感想？她心下是有些感动的，但是今日有另一种情绪压制了这感动——这一次她想彻底问个清楚，而不是含含糊糊，或者只是自己暗自往好处想而已。
“我晓得你现在是真心实意的，少年人心肠热呢！没在世道上历练，还有一颗真心！但我不敢就这样指望你了！卓哥儿，你最爱看戏，至少听过那一句‘原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，却为你如花美眷，似水流年！’，这世上又有什么不变的呢？等闲变却故人心。若我现在全心信你，你将来变了我该如何自处。”
“若我从未应允过或相信过什么，这样，会少难过一些吧！”
宝茹不知今日是怎么了，竟说出这样的话来。若她是郑卓，听得全心对待的女孩子说出这样的话来，只怕再喜欢也要分开了，这是一颗真心被糟蹋呀！但她并没有因此住口，这是她真正的心