姜含元不知自己为何要给束慎徽发那样一道战报。原本并非必要。将在外, 君命也可不受，何况是别事。她唯一必须做的，是在每战之后, 将战果及时送达朝廷, 除战果之外的一切事务, 她无需知照任何人。
但她却还是告诉他了。她的目的, 也不是为了征求他的意见, 或是需要他的肯定。她知这个对策的大方向没有问题。
她只是想让他知道自己的所想。是那种想要和他分享所思的冲动，才会敦促她在深夜无法入眠之时, 起身点灯, 于大帐之中，给他写了那样一道关于战前自己所思所想的战报。
她觉得，当他收到时候，他应当会欣喜的。
因为信中涉及的内容不宜公开, 走的自然也不是公文来回的常规路径, 而是开战之后经由并州陈衡所建的备用的另外一条消息通道，速度不亚于公文急件。
虽然信中满篇都是和战事有关的内容, 没有半句私语，看去和战报无二。但它实是她写给他的一封私信。
信出去后, 姜含元如常那样做着战前的各种准备。大约半个多月后，她收到了他的回信。
叫她略感意外的是，他的回信走的是朝廷通道。和回信一起送到的，还有一道来自朝廷的嘉奖令。
大军开拔, 此时已驻扎在幽燕边境的一片野地里。此前她曾暗中派人去往鸾道一带刺探，摸清守备状况, 从而确定具体的下一步计划。那天她恰也收到回报, 和老将军赵璞等人正开着军事会议。
据刺探, 驻守鸾道之人，正是炽舒叔父，北狄左昌王目答。此人不但狡诈多端，是前次西关之变的主谋，其部族兵马在各派势力当中也是首屈一指，拥有极大的影响力。炽舒此前之所以能如愿登基，左昌王在其中便起了很重要的作用。
显然，炽舒也看到了鸾道在接下来的战事当中的重要，才会如此排兵。
左昌王亲自坐镇，无疑是个极大的不利。强攻从来都是没有选择前提下的下策。
军事会议上，众将各抒己见，虽无人怯战，但一时也拿不出稳妥的方案。气氛正有些低落，朝廷信使到来，当众宣读了这道以皇帝之名颁下的嘉奖令。此前上报过的在前段战事当中有功的诸将和作战殊勇的士兵，无一遗漏。来自青木营的人里，杨虎得封四品明威将军，张骏封六品昭武校尉。
少帝还独赐姜含元金帛若干，数目不小。她便下令全军举行武赛，由最后的优胜者分得。
如今前战告终，双方对峙，军中每日都是战备训练，未免枯燥。演武既是训练，还有彩头可得，人人都变得兴奋了起来。士兵又听说彩头就是当今皇帝赐给将军的奖赏。她却分文不取，用这样的方式转给将士，对她更是衷心拥戴。
营中上下，气氛热烈，姜含元避开了人，特意出营，来到一处僻静的地方，这才取出那封来自束慎徽的回信，看了一遍。
不得不承认，看完他的回信之后，她的心里充满失落之感。
仿佛一直隐隐在期待着什么，忽然就此落空。
他的回信很简单：知悉。一切依汝心意而行。
就这么寥寥数语而已，没头没尾，没有多余的一个字。语气好似上级发给下级的公文回函。
他是怎么了？
姜含元手里握着他的回信，一个人在野地里站着，微微怔忪。
其实从年初王仁给她送来那把聘刀之后，她便觉得他仿佛变了。
去年两人分开时的情景，至今历历在目。当时他那欲说还休依依不舍的情绪流露，或许也是令她一时冲动追上去和他说了那一番话的原因。后来她也说不上他到底是哪里变了。但这种感觉，越来越强烈。
那时她叫王仁给她带去了一封信，告诉他她已收到宝刀，她会照他所言妥善保管，叫他放心。
他必定收到了信，但就此没了下文。此后接下来这将近