空山松子落，蝉声间或响起，时有一阵清风徐徐从天上飞过。日暮垂垂，青山镀一层金色，山中风光自是不用多提。弟子们等候在外，手放在额上，看垭口凉亭下，谢掌门与曹掌门还在谈笑风生。
然棋局已到终了。
十几年前正邪两派大战后，双方实力皆损。那一战，直接导致药宗几乎满门皆灭，如今只靠一个年轻的女宗主罗起秀撑起整个门派；真阳派当日的掌门，也在大战后因精力耗损而殁。幸而真阳派家大业大，完全撑得起一个掌门的过世。继任的掌门谢望，年不过三十来岁，已和朝剑门掌门曹云章这样年过八旬的老人家同起同坐。
眼下，谢望掌门便拿着他弟弟谢微寄回来的信，扫两眼，闲闲跟曹掌门话江湖上最近的趣事——
“谢微在信中说，这雁北程少主虽入了江湖，却年少懵懂，单纯无知，对现有的格局不会产生什么影响。唔，程少主和谢微认识后第一件事，不急着打听江湖情况，先要去秦楼楚馆见识一下漂亮姑娘们。噗，程少主倒是很有个性。”
曹云章：“……”
谢望继续看信：“程少主出门好像是抓他同族一个弟弟，跟魔教女瑶的失踪没有关系。程少主都不知道斩教新的教主名女瑶，他还以为是十几年前的白凤。他既不在意谁做魔教教主，也不关心四大门派谁厉害……他一路看杂耍，买话本，听小曲……还被谢微拐去了名器大会。恐怕已经忘了他出来是做什么的，呵。”
曹云章愕然，然后莞尔失笑。
光是凭谢望念信，他们便可以想出一个初入江湖的少侠好奇的模样。程淮像个纨绔子弟一样，带着一帮跟班，再由老江湖谢微领着，大大咧咧，走鸡逗狗吃喝玩乐。程家门在哪里？程勿人在哪里？程淮玩得乐不思蜀，他早忘了！
哪怕在雁北程家多风光，名气多大，武功多高，程少主程淮到底只是一个十几岁的小孩子。他对这个江湖很陌生，他对家门外的世界很兴奋。江湖四大门派忌讳程家，怕程家武学第一，要来江湖上搅乱现在的局势。但四大门派多心了，程少主程淮，眼界根本没那么高。
曹云章说：“雁北程家，嘿。打的‘天下第一’的名号，也确实厉害。但程家失败在不出家门不入江湖，程家弟子就算再厉害，一个没有眼界的高手，一个不知道该怎么走江湖的高手……放到天下，我四大门派也无惧。”
谢望蹙着眉，似好笑，似忧心。他看着信纸，并没有回应曹掌门的评价。
放下了那个不干正事的程淮，曹云章袖中一扬，案上棋盘便彻底被打乱了。他身子前倾，最后一次问谢望：“女瑶下落不明，谢掌门真的一点都不关心，一点都不准备下山？这么等下去，等女瑶什么时候实力恢复了，我们可就要被人打到家门前了啊。”
谢望云淡风轻道：“我先前早说过，一味打压斩教并不是长久之计。此次攻打落雁山我本就不赞同，传闻中女瑶受伤，实际如何我们谁也不知。狡兔三窟，百足之虫……如今女瑶人没有现身，我们又急吼吼下山，恐才会中了女瑶的计。”
曹云章起身，白须飘然，宽袍舞扬。他周身气场微微改变，深邃的眼睛看着谢望。到这时候，朝剑门这位年过八旬的老掌门，才有了些朝剑门该有的笔直如剑的气场。他冷冰冰问：“什么计谋？”
谢望不受他影响，淡声：“斩教的武功心法一直胜于我等……斩教教主，向来是需要我四大门派的掌门联手，才能送她入灭的。但我们四人不同心，若是聚在一起跟女瑶开战，门派无人守着，斩教趁势而攻，那可如何？”
曹云章哼了一声，他幽幽盯着谢望半天，唇动了下，却终究没再说什么。这盘棋下了十日，曹掌门也试探了十日，到最后，仍然没有从谢望那里试探出什么。曹掌门出了一会儿神，想真阳派这位掌门定所谋匪浅，也许他听到的那个传闻，并不算错……