什么，若有所思道：“要我来说，与其指望那个，还不如想另外一个捷径。譬如我们参将大人什么时候拿下南洋诸岛，也好让我们能买下一个岛，专门种甘蔗开榨糖厂。不用再本土这边落脚，一切也就没得限额的说法了。”
顾周氏听到这里瞪了祯娘一眼道：“怎么把姑爷的正事说成是这样？不知道的听了还以为姑爷是什么人，所有事情竟是为了私心。就是知道的也该以为你不尊重，拿这种话当作玩笑！果然是这些年无法无天惯了。”
祯娘对于顾周氏的教导向来没辙，她这样‘无法无天’惯了，顾周氏一点没说错。只是指望她改，那又是想得美了。像小孩子是如何改掉坏毛病的，在学堂里有夫子拿竹板打手心，在家里有父亲动家法、跪祖宗。祯娘要改掉，必须要有深刻的教训，可是这世上还会有谁给她深刻的教训？顾周氏只是说说而已，周世泽更是她杀人帮着挖坑埋人的主儿。
对于这个顾周氏心知肚明，这时候也不过就是见一次说一次罢了。等到说完了，祯娘至少表面上服软，她也就放过。这时候见祯娘露出听话的样子便不再说这些，转而对刘文惠道：“那些是之后的事儿了，如今还是说些眼睛看的到的。”
刘文惠赶忙说是，然后又提出祯娘雇佣的西夷人共五十名都已经到了。颇为为难地对祯娘道：“那些人原本就是甘蔗园回来的，与他们说话，是真有些本事，但并不怎么好管理。不比普通人安分就是了，还有各种坏毛病。我倒是觉得该把他们和我们一般的工人隔离开，免得带坏风气。”
祯娘嗤笑一声，对刘文惠道：“眼睛看的很准，就按你说的做——可别对他们太客气了！或许有个别是好人，但是大多数沦落到要去甘蔗园的西夷人，都是小偷、强盗的出身。西夷人本性就偏于不安分，这样的更是其中最不老实的。我们也就是学他们的做法，等到雇佣期到了，我们的人学到了，也就不用他们了。”
榨糖厂榨糖是有时令的，这时令随着甘蔗的种植与收获变动。等到刘文惠和顾周氏还有祯娘商量清楚，这是在六月。而甘蔗的收获季则是十月，这不是说等到十月才有事做，实际上现在就要准备起来。
伙计们早就在春日里种植甘蔗的时候就撒出去，与农户商定甘蔗的定金并且支付，这一步并没有什么差错。然后就是等待，等待八月的时候机器和提炼糖的技术到来，之后到十月甘蔗产出之前还有两个月空闲，全都用来熟悉机器，听制糖工人传授技术了。
说起来祯娘还是没有只使用西夷人的技艺，譬如红糖加工得到白糖是全用了大明的。这是因为这门嘉靖年间才有的技艺，西夷人还没有，自然也就不是他们的机器可以做到的。
等到十月，从两广、福建等地收来的甘蔗陆陆续续送到琼州，榨糖厂总算开始工作。从第一包糖出现，要到明年甘蔗不能保存的时候才会停止榨糖，然后是榨糖厂几个月的停榨期。
西夷的机器、提炼技术，乃至分工方式确实有独到之处，祯娘的榨糖厂里出产白糖和冰糖的速度快过任何一家大明的榨糖厂。即使这才是它第一年榨糖，工人还有许多不熟练的地方，技术不熟练、机器不熟练。
生产出来的白糖和冰糖——是的，是白糖和冰糖。这两种糖的价值远高于黑红色的粗糖，祯娘当然会选择这一种当作自己的商品。这些糖被装货工人满满地装入圆木桶，然后圆木桶就被放进了了恰好容纳它的木条箱，桶与箱的空隙填满防潮用的石灰。
就这样，一只箱子码一只箱子，一只大船可以装成千上万只箱子，也就是成千上万桶糖。他们沿海岸线北上，在沿途重要的城市整船整船地卸货，包括祯娘所在的泉州。这也的确是俏货，几乎是一到地方就售空。
刘文惠常常是快乐地看账本，虽然现在赚的钱远不如一开始投入的，但是看这进出的数字，实在让人振奋。这还是第一年各种摸