太上皇悲痛，且，震怒。
后宫传出了皇帝酷厉之名，这几乎是一个皇帝能遇到的，除开谋朝篡位外最大的打击了。
从骄傲里醒过神来的承和帝面对生父给自己的迎头痛击，再次冷静下来的速度可比之前要快得多了。但是他并没有给予太上皇任何安抚，虽然开始严控已经显出疯狂之势的士林对世家大族的残酷清算，但是一点儿没手软地对付任何阻挡他道路的势力——不管是太上皇，还是独孤家与朱家。
他终于醒悟皇帝是一种怎样的命运。
甚至，他比章和帝要优秀得多。不仅仅是因为他天资更优，心胸更宽广，私心更少，更是因为他连历代明君绕不过的“名”之一字，都看得穿。不管舆论或是后世史书要如何，只要是承和帝决定要做的事，从无悔改。
他只要做一个他自己认为的好皇帝，只因百姓，无关声名。
于是，君之所指，无往不利。
到最后，太上皇无力地发现，自己什么也做不了。
他原想利用此次朝堂争斗，更好地掌握整个大汤，以方便他日后用更少的精力却不至于大权旁落。他想要警告自己的小儿子，不要以为翅膀硬了就能飞上九霄，要让他明白，他章和帝给出去的东西，转瞬就能收回。
可是不成想，夏侯任真的是天中英才，把世家大族整治到如此地步，就是章和帝自己都做不到——甚至想都不敢想。
第一回 合就被打破所有计划，章和帝无奈之下，便只想为世家保留些许薪火，让自己还剩下的儿子能保有尊贵，这也是章和帝自己最后的保障了。不想夏侯任小小年纪，如此心硬如铁，即便后来对世家留手，竟然也是存的他承和帝的面子人情，归的承和帝的权势脉络，这份手段，着实令人咋舌。
他儿子们，除了两位太后名下的五、十二、十五三位皇子，这次不但无事，还因功得封亲王。其他的——
大儿子，名义上是此次动乱的功臣，于是被高高捧起，却注定活不过三年。其余诸子，皆以“不以投敌外族之污名毁夏侯之名，毁大汤根基”的大义，削为平民，甚至，除族谱。
为了保住三儿子、四儿子和七儿子，只能借太皇太后病重，让他俩侍疾的名义。即便这样，除族的事情，竟然也没能缓上片刻。
甚至，就因为他的动作，三子和七子连性命都丢了，还死得丑恶至极——连带着朱太贵妃、二公主和六公主都丢了体面。朱太贵妃无奈自请冷宫幽居，才保住两位公主及其子嗣不受牵连。
曾经捧在手心里的小儿子，对付他就像是在驯兽。毫不容情，但有违逆他心意的地方，必挥鞭罚之，且每每精准击中痛处。
他好像回到了少年时代。不管他再愤怒，都无能为力，只能忍耐，否则，挥出去的利剑割伤的永远只有他自己。天子一怒，伏尸百万的时代似乎已经离他远去，那些仅仅是皱皱眉头，或是目光的稍作留连，便有无数人挖空心思为他处理的不顺心或顺眼，都不再了。
他变成了天底下最普通不过的老人，连自己的身体都不能左右。想要留住四儿子一条命，都只能借生母的丧事，时刻将四儿子绑在身边，往后如何，竟是都想不到了……
太皇太后，历经三朝，曾经毫无争议的宫斗朝争的胜利者，如今落得舍了自己性命都救不得家族一脉，救不得亲孙一命，想来死也死得恨极了。
然而，再如何愤恨，成王败寇，章和帝再是没有从前的忍劲儿，也只能忍。
没看见，仅仅是在两宫太后回宫的当口，章和帝实在没忍住情绪，生平第一次对曲青青恶语相向，指两位不孝，他当天膳食就是再虔诚不过的守孝制式水准，没了一以贯之的补药调味。
甚至，为了让他知道，承和帝还不是悄无声息地吩咐，却是大张旗鼓地处置了“大胆妄为玷污太皇太后丧仪”的御厨……
当晚，